Que sont l'électronique organique?
Les composants électroniques organiques ont des molécules à base de carbone ou des polymères à base de carbone formés en une substance pliable pouvant conduire un courant. Bien que découvert pour la première fois par un chimiste en 1862, les chercheurs ne se sont pas intéressés aux composants et aux processus nécessaires à la création de composants électroniques en polymères avant le 20ème siècle. Les fabricants affirment que les produits électroniques organiques sont peu coûteux à produire et offrent une plus grande polyvalence que les composants électroniques standard.
Les polymères et les plastiques sont généralement associés à l’isolation ou à la résistance du courant électrique plutôt qu’à la charge électrique. À partir des années 1950, les chercheurs ont mis au point des méthodes de manipulation des structures moléculaires organiques ou contenant du carbone, créant ainsi une série de liaisons chimiques simples et doubles. Les techniciens ajoutent ou soustraient des électrons en dopant la substance avec du brome, du chlore ou de l'iode pour augmenter la conductivité. Certains polymères conducteurs commencent comme des acétylènes, des anilines ou des thiophènes et sont ensuite soumis à des processus de polymérisation électrochimiques ou chimiques. Ces substances deviennent du polyacétylène, de la polyaniline et du polythiophène.
Les polymères à base de carbone sont généralement de nature liquide ou semi-liquide et peuvent être appliqués en utilisant des procédés similaires à la sérigraphie ou au jet d'encre. L'électronique organique créée à partir de nanoparticules, ou de petites molécules, nécessite généralement un processus d'application plus complexe sous vide. Les techniciens ajoutent les polymères organiques organiques pour lisser les surfaces des substrats, tels que le papier, les films plastiques minces et le carton, en imprimant, en recouvrant et en stratifiant les surfaces. Lorsqu'elles sont alimentées en courant, les composants électroniques organiques remplissent les fonctions de conducteur, de semi-conducteur et d'émetteur de lumière.
Les composants électroniques en plastique sur film mince sont généralement plus minces et pèsent moins qu'un circuit imprimé classique. La substance et le substrat ont une flexibilité physique qui manque aux composants électroniques traditionnels. Les fabricants signalent que le processus de création de composants électroniques organiques à la température ambiante nécessite moins d'énergie, ce qui rend le produit fini global plus rentable. Beaucoup pensent que l'électronique organique est une alternative écologique aux composants électroniques conventionnels, car la planète contient une quantité pratiquement illimitée de matières organiques pouvant servir de blocs de construction. Les chercheurs, de nature organique, affirment que la mise au rebut des composants engendre moins d’impact négatif sur l’environnement.
Les applications pratiques de l'électronique organique comprennent les diodes électroluminescentes organiques, ou OLED, qui convertissent l'électricité en lumière. Certaines entreprises utilisent cette technologie pour créer les écrans dans les téléphones cellulaires, les ordinateurs portables et d’autres appareils électroniques. Certaines entreprises électroniques populaires créent des téléviseurs dotés d'écrans électroluminescents organiques. Les substances organiques possèdent également la capacité d'absorber la lumière et de la convertir en courant électrique. Ces cellules photovoltaïques organiques, ou OPV, peu coûteuses et flexibles, conviennent à une utilisation en tant que batteries solaires ou panneaux solaires.