Que sont les électroniques à semi-conducteurs?
Les composants électroniques à semi-conducteurs sont des dispositifs qui ne contiennent aucune pièce en mouvement conventionnel. Ces types d'appareils utilisent souvent des circuits et d'autres composants qui transmettent des signaux par le biais de charges électriques ne nécessitant pas de mouvement pour les contrôler. Un certain nombre de dispositifs électroniques utilisant la technologie à l'état solide, notamment les écrans à cristaux liquides (LCD) et les dispositifs de stockage en mémoire autres que les lecteurs de disque dur. Les composants électroniques à semi-conducteurs sont souvent préférables aux dispositifs contenant des pièces mobiles car de telles pièces sont sujettes à l'usure ou à la rupture et à l'utilisation accidentelle.
En référence à l'électronique à l'état solide, le terme «état solide» fait référence au fait que les composants d'un appareil ne sont pas en mouvement. Ce terme est devenu courant en référence aux nouveaux appareils informatiques des années 1950 et 1960 qui remplaçaient les anciens tubes à vide et les systèmes similaires par des semi-conducteurs et d'autres technologies. Il continue à être utilisé pour faire référence à la technologie et aux dispositifs électroniques qui n'incluent pas de pièces mobiles dans leurs performances standard. Il existe encore potentiellement des mouvements dans l'électronique à l'état solide, mais ceux-ci consistent principalement en mouvements de charges électriques plutôt qu'en composants physiques.
Certains des types les plus courants d'électronique à l'état solide sont les périphériques de stockage en mémoire. La mémoire vive dynamique (DRAM) et les clés de mémoire flash sont un excellent exemple de ce type de stockage en mémoire. Dans les deux types, les transistors et les microprocesseurs sont utilisés pour le stockage et la récupération de données. La mémoire DRAM est généralement constituée de mémoire volatile qui nécessite de l’alimentation pour conserver les données. C’est pourquoi elle est utilisée pour la mémoire vive, plutôt que comme disque dur. Les clés USB sont des composants électroniques à semi-conducteurs qui ne sont pas volatiles et peuvent conserver des données même sans alimentation électrique.
Les composants électroniques à semi-conducteurs sont souvent préférables aux dispositifs électroniques comportant des composants mobiles en raison de la tendance de ces derniers à se décomposer avec le temps. Un disque dur, par exemple, contient un disque qui tourne et des têtes de lecture / écriture qui lisent et écrivent magnétiquement sur le disque. Au fil du temps, en raison de l'usure liée à l'utilisation ou aux chutes et secousses accidentelles, ces mécanismes peuvent se déplacer et s'activer de manière désordonnée. Les composants électroniques à semi-conducteurs ne souffrent pas de ce risque de défaillance, ce qui les rend souvent préférables pour une utilisation dans des systèmes soumis à des mouvements intenses, bien qu’ils soient aussi généralement un peu plus chers.