Qu'est-ce qu'un transistor 2N?
Un transistor 2N est essentiellement un transistor comportant trois fils conducteurs. La désignation du transistor 2N fait partie du système de numérotation des composants électroniques créé par le JEDEC (Joint Electron Devices Engineering Council). Créé en 1958, le JEDEC a travaillé aux côtés de la NEMA (National Electrical Manufacturing Association) pour établir des normes, des méthodes de test, des désignations et des systèmes de numérotation des pièces pour divers composants électroniques. La NEMA a abandonné la participation directe du JEDEC à ses programmes en 1979; Cependant, le JEDEC a continué à fonctionner en tant qu'entité de commerce et de normalisation pour le secteur de l'ingénierie des semi-conducteurs.
Aux débuts de l'industrie des transistors aux États-Unis, l'Electronic Industries Alliance (EIA) et la NEMA ont coopéré dans le cadre d'une entreprise commune afin de créer un organisme de normalisation indépendant chargé de définir les paramètres de cette industrie naissante des semi-conducteurs. Le JEDEC est né de cet effort et il a commencé ses travaux en désignant divers nouveaux dispositifs à semi-conducteurs et en créant un système de numérotation des pièces identifiant certains aspects fondamentaux des différents dispositifs à semi-conducteurs. Au début de la vie de l'entreprise, il n'y avait que deux vrais dispositifs à semi-conducteurs: les diodes et les transistors.
Les diodes sont créées à partir de deux sections de matériau semi-conducteur fondues ensemble, avec un fil conducteur s'étendant à partir de chacune des deux sections. Une des sections est chargée positivement et l'autre est chargée négativement. La jonction de la diode se situe à l'endroit où ces deux sections se rejoignent. La jonction d'une diode établit bon nombre de ses caractéristiques opérationnelles. Les diodes n'ayant qu'une seule jonction, elles ont été désignées par le JEDEC comme des dispositifs semi-conducteurs à une jonction et ont été identifiées avec un numéro de référence commençant par 1N.
Au moment où le JEDEC a commencé à fonctionner aux côtés de la NEMA, pratiquement tous les transistors étaient des dispositifs à trois conducteurs. Les transistors de cette époque étaient construits presque exclusivement à partir de trois sections de matériau semi-conducteur chargé électriquement et fusionnées. Alors que la charge électrique pouvait être ordonnée soit comme positive-négative-positive, appelée PNP, soit négative-positive-négative, appelée NPN, tous les transistors de la journée avaient deux jonctions où les trois sections se rencontraient. Par conséquent, le JEDEC a identifié les transistors en tant que dispositifs semi-conducteurs à deux jonctions (ce qui signifie qu'ils ont deux jonctions) et leur a attribué des numéros de référence commençant par 2N. C'est l'origine du transistor 2N.
Depuis ces débuts, et à peu près à l'époque de la NEMA et du JEDEC, de nombreux nouveaux types de transistors ont été développés. Beaucoup d'entre eux avaient plus de trois fils conducteurs, et certains travaillaient sur les principes des champs électromagnétiques plutôt que sur les jonctions physiques. Par exemple, un transistor à effet de champ à double grille ne comporte qu'une jonction polaire pratique, mais des conducteurs à quatre fils.
Comme la diode utilise déjà l'indicatif 1N, il n'était pas disponible, de sorte que le JEDEC a modifié la signification de 1N et 2N pour faire référence aux dispositifs à deux et à trois fils. Il a ensuite attribué l'indicatif 3N au transistor à effet de champ à double grille, en l'identifiant comme comportant quatre fils conducteurs. En conséquence directe de ce changement, un transistor 2N est devenu un transistor à trois fils conducteurs et pouvant avoir deux jonctions internes, en fonction de la conception de l'appareil.
Le JEDEC fonctionne toujours comme un organisme indépendant qui établit des normes pour les dispositifs à semi-conducteurs; Cependant, il n'est plus le seul créateur de références de semi-conducteurs, deux autres grands systèmes de normalisation étant également utilisés. Le Japon a créé une norme, appelée norme industrielle japonaise (JIS), dans laquelle les références des transistors commencent par 2S. La norme européenne Pro Electron (PE) est une autre norme majeure dans le monde pour l'identification des composants semi-conducteurs. Dans ce système, une lettre indique le matériau constituant le transistor, suivie d’une lettre identifiant le type de dispositif. Par exemple, BA indique une diode au silicium, BC indique un transistor polyvalent au silicium et AD indique un transistor de puissance au germanium.