Qu'est-ce qu'un piège à caméra?
Bien que vous puissiez imaginer qu’un piège photographique est une sorte d’engin bizarre conçu pour capturer des appareils errants, un piège photographique est en fait un appareil photo utilisé pour photographier la faune in situ . Les pièges photographiques servent à photographier des animaux sauvages vulnérables sans les déranger. Ils peuvent également être utilisés pour capturer des animaux timides ou nocturnes sur film. De nombreuses organisations de conservation utilisent des pièges photographiques dans leurs travaux, et certaines publient les images les plus intéressantes pour que le grand public puisse les regarder.
Un piège photographique de base est très simple. Il consiste en une caméra montée à une hauteur appropriée et reliée à un capteur infrarouge qui active la caméra quand elle détecte le passage d’un animal. Bien entendu, cela signifie que la caméra s'éteint chaque fois qu'un animal sauvage passe et, dans les climats particulièrement chauds, un piège peut mal fonctionner à l'occasion, photographiant des paysages aléatoires en réponse à de brusques fluctuations de la température. En conséquence, passer au travers des images dans un piège peut être assez ennuyeux à la fois.
L'installation d'un piège à caméra nécessite beaucoup de travail préparatoire. Les écologistes ne veulent pas gaspiller leurs ressources. Ils surveillent donc attentivement les populations animales afin de trouver un piège pour caméra très achalandé. Ils sont très attentifs lors de l’installation de la caméra afin de ne pas éveiller les soupçons. Après une période de temps définie, ils marchent dans la zone pour récupérer la caméra et la déplacer. La plupart des pièges photographiques ne transmettent pas les images à un satellite. Les scientifiques n'ont donc aucune idée de ce que pourrait contenir la caméra avant de l'avoir capturée.
Il est important de déplacer les pièges à caméra, car les flashes peuvent surprendre ou déranger les animaux nocturnes, ce qui les oblige à se déplacer. En plus de constituer une menace potentielle pour le bien-être des animaux photographiés, cette relocalisation empêcherait également les chercheurs d'étudier les animaux avec le piège photographique. En conséquence, il est essentiel de récupérer les caméras. Souvent, la caméra nécessite également une réparation afin de se débarrasser de la saleté, de la moisissure, de la poussière et de tout autre détritus pouvant gêner le fonctionnement de la caméra.
Un piège photographique peut être utilisé pour surveiller une population d'animaux en danger, mais également pour garder la trace de la faune dans des zones où les gens sont souvent en conflit avec des animaux sauvages. Par exemple, de nombreux parcs d’États aux États-Unis utilisent des pièges à caméra pour surveiller la population d’ours, tout en recherchant spécifiquement les récidivistes qui mettent leur vie ou celle de visiteurs en danger.