Qu'est-ce qu'un lien de fibre optique?
Une liaison par fibre optique est un dispositif qui envoie des données entre deux points en envoyant de la lumière à travers une fibre optique, qui guide la lumière vers l’autre extrémité de la liaison. Chaque liaison par fibre optique contient la fibre optique elle-même, un émetteur et un récepteur. Certaines liaisons ont également des amplificateurs sur la fibre entre l’émetteur et le récepteur pour maintenir l’alimentation sur des liaisons plus longues. Les liaisons par fibre optique sont extrêmement importantes dans les technologies de communication modernes et sont utilisées pour des applications telles que les téléphones, les connexions Internet et la télévision par câble.
Les fibres optiques peuvent être utilisées pour la communication car ce sont des matériaux relativement flexibles pouvant servir de guides d’ondes, guidant la direction des ondes électromagnétiques lorsqu’elles traversent la fibre. La fibre comporte deux parties, une gaine externe et un noyau interne. Le noyau est conçu pour avoir un indice de réfraction plus élevé que la gaine, ce qui signifie que la lumière dans le noyau se déplace plus lentement. Lorsque la lumière frappe une limite entre le milieu traversé et un autre support d'indice de réfraction plus faible, cette lumière sera complètement réfléchie par la limite si elle frappe à un angle suffisamment élevé dans un phénomène appelé réflexion interne totale. En entourant complètement le noyau de matériau d'indice de réfraction inférieur, la lumière peut être confinée au noyau à mesure qu'elle parcourt la longueur de la fibre, minimisant ainsi l'atténuation du signal.
Les fibres optiques sont généralement composées de verre de silice (dioxyde de silicium ou SiO 2 ). D'autres types de verre sont également parfois utilisés, tels que les verres au fluorure et au phosphate, et certaines fibres sont constituées de substances cristallines telles que le corindon. Le noyau et la gaine sont chacun dopés avec de petites quantités d'autres substances pour augmenter ou réduire leurs indices de réfraction, de sorte que la lumière traversant la fibre reste dans le noyau.
L'émetteur dans une liaison par fibre optique est généralement une diode électroluminescente ou une diode laser, qui produisent de la lumière en faisant circuler de l'électricité dans un semi-conducteur. Cette lumière est ensuite libérée dans la fibre selon un angle qui provoquera une réflexion interne totale dans le noyau. L'information est codée dans la lumière par le biais de variations d'intensité, de phase ou de polarisation. À l’autre extrémité de la liaison par fibre optique se trouve un photodétecteur, un dispositif qui détecte la lumière et agit en tant que récepteur. Le type de photodétecteur le plus couramment utilisé à cette fin est une photodiode, qui utilise un semi-conducteur pour convertir la lumière entrante en signaux électriques.
Les liaisons par fibres optiques constituent un élément essentiel des communications modernes et sont largement utilisées en raison de leur faible poids, de leur faible perte de signal et de leur immunité aux perturbations électromagnétiques pouvant perturber les câbles électriques. Leur capacité est énorme et une seule liaison en fibre optique peut avoir des centaines de milliers de canaux pour les connexions téléphoniques. Elles coûtent plus cher à établir et à entretenir que les connexions électriques et sont donc principalement utilisées pour acheminer des signaux vers un grand nombre de connexions téléphoniques et Internet longue distance, la transmission électrique étant utilisée pour les liaisons les plus courtes. Cela commence toutefois à changer dans certains domaines avec la croissance de la demande de bande passante Internet, ce qui conduit à la création de services Internet à bande passante élevée basés sur des connexions par fibre optique allant jusqu'au domicile ou au bureau de l'utilisateur.