Qu'est-ce qu'un réseau sans fil GSM?
Un réseau GSM (Global System for Communications) est une série de relais tour et satellite interconnectés virtuellement qui envoient et reçoivent des signaux numériques permettant aux personnes de communiquer sans fil à travers le monde. Le signal commence par un téléphone portable qui passe un appel et se rend à la tour GSM la plus proche. Cette tour communique le signal à un satellite, qui la transmet à son tour à la tour la plus proche de la destination de l'appel, où il est ensuite reçu par le destinataire de l'appel. Le réseau sans fil GSM est le système de communication sans fil le plus populaire à l’heure actuelle.
La technologie de téléphonie cellulaire d'origine fonctionnait sur un système analogique, semblable à une onde radioélectrique à courte distance. Cela signifiait que beaucoup de personnes pouvaient utiliser la même fréquence, mais cette fréquence varierait selon les endroits. Au cours des années 90, de nouvelles licences de services sans fil ont été mises à disposition et, lorsque les opérateurs ont construit leurs propres réseaux, les signaux numériques ont été transférés.
Les réseaux de communication numériques étaient des porteuses de la technologie de téléphonie cellulaire de deuxième génération (2G), qui permettait de réduire les interférences d'appels et d'accroître la sécurité des appels grâce au signal numérisé. Les piles du téléphone ont duré plus longtemps et davantage de fonctions d'appel pourraient être offertes depuis l'extension du réseau. Le principal avantage, toutefois, était que l'efficacité de la capacité numérique réduisait les coûts de démarrage d'un nouveau transporteur, permettant aux plus petits acteurs de rejoindre le secteur et offrant une concurrence réelle entraînant une baisse des prix des services.
À mesure que les communications numériques évoluaient et que les réseaux se développaient, des normes ont été établies pour permettre aux tours de transmettre le signal de n’importe quel opérateur, quel que soit l'opérateur auquel appartient la tour. C'est ainsi qu'a commencé le réseau sans fil GSM, qui exploite actuellement des bandes de 900 mégahertz et de 1,8 gigahertz en Europe, ainsi que des bandes de 850 mégahertz et de 1,9 gigahertz aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Amérique du Sud. L’adoption de normes uniformes permet aux téléphones portables de fonctionner à l’étranger de la même manière que chez eux.
Le système de réseau sans fil GSM couvre actuellement 218 pays et dessert plus de 3,8 milliards de clients. Il existe très peu de zones où la couverture GSM n'est pas disponible - généralement des zones rurales très isolées - et des fonctions d'itinérance par satellite spécialisées sont disponibles pour couvrir les éventuelles lacunes de la couverture. Les 89% de parts de marché du réseau GSM signifient que les nouvelles technologies mobiles sont généralement créées conformément aux normes GSM et que la technologie des réseaux sans fil GSM évolue parallèlement.
Le GSM propose désormais un service de téléphonie cellulaire de troisième génération (3G) ainsi que la technologie de quatrième génération (4G), qui permet aux utilisateurs de transmettre simultanément de plus grandes quantités de flux de voix et de données. Chaque nouvelle version du service GSM est compatible avec chaque version précédente, ce qui évite aux clients de devoir mettre à niveau leur téléphone à chaque nouvelle technologie.