Qu'est-ce qu'un circuit Memristor?
Un circuit memristor est un composant passif dans lequel la résistance change en fonction de la charge qui traverse l'appareil et qui peut se souvenir de la dernière charge qui l'a traversé même lorsque la charge est retirée. Les circuits sont constitués de trois composants passifs principaux: les transistors, les résistances et les inductances. La découverte du memristor ajoute un quatrième composant aux circuits, ce qui peut entraîner des avancées en matière de technologie informatique et de nanotechnologie. Plus un circuit memristor est petit, meilleur il fonctionne. Cela permet aux scientifiques de créer des cartes de circuit imprimé de plus en plus petites.
Leon Chua a d'abord théorisé la possibilité du circuit memristor en 1971 alors qu'il travaillait à l'Université de Californie à Berkeley. L’invention du memristor n’a eu lieu qu’en 2008, lorsque HP Labs a finalement créé une version fonctionnelle à partir d’une fine bande de dioxyde de titane dopée ou modifiée pour inclure moins d’atomes d’oxygène qu’elle ne le devrait. Lorsqu'une charge traverse le memristor dans un sens, cela lui confère une résistance plus élevée. Lorsque la charge passe dans le sens opposé, la résistance diminue.
La combinaison de la petite taille du circuit memristor et de sa capacité à se souvenir de la dernière charge qui y est passée ouvre de nombreuses portes du monde des circuits électroniques. Les circuits imprimés doivent être d'une certaine taille pour s'adapter à tous les transistors et autres pièces. Avec la découverte des memristors, ces composants peuvent être réduits à une fraction de leur taille actuelle.
La capacité de se souvenir de la dernière charge passée rend le memristor encore plus étonnant. Lorsqu'un utilisateur éteint son ordinateur, toutes les données non sauvegardées sont perdues, car il faut que l'ordinateur se "souvienne" de ces données. Les memristors, cependant, se souviennent de ces données même sans alimentation électrique. L’utilisateur peut donc allumer et éteindre l’ordinateur pour le retrouver exactement comme il l’a laissé.
L'utilisation de circuits de memristor créerait non seulement des cartes de circuit imprimé plus petites, une mémoire plus grande, et la capacité de stocker de la mémoire même en cas de panne de courant, la qualité d'un circuit de memristor lui permettant de modifier sa résistance en fonction de la charge traversant à l'avenir, les scientifiques pourront peut-être créer des ordinateurs capables de "penser". Actuellement, un circuit est soit éteint, soit allumé, selon qu'une charge le traverse ou non. Si, toutefois, des circuits à mémoire étaient utilisés, l’ordinateur pourrait couvrir une plage de valeurs entre marche et arrêt et ainsi prendre des décisions plus complexes.