Qu'est-ce qu'une carte à circuit imprimé à noyau métallique?
Une carte de circuit imprimé (PCB) à noyau métallique est une feuille de matériau mince et plate qui contient divers composants électroniques, y compris les puces, et qui est utilisée dans les équipements électroniques, en particulier les ordinateurs. Un circuit imprimé à noyau métallique est similaire à un circuit imprimé standard, à la différence qu’il comporte une couche métallique qui offre plusieurs avantages. L’avantage le plus courant est que le noyau métallique convient mieux à la dissipation de la chaleur que d’autres matériaux. La carte de circuit imprimé à noyau métallique n’a donc pas besoin de autant de ventilateurs; De plus, les cartes à noyau métallique ne sont pas soumises aux changements de taille liés à la chaleur que subissent les autres PCB. En revanche, ces PCB sont souvent plus épais et peuvent donc ne pas convenir à tous les systèmes. L'aluminium est généralement utilisé comme noyau métallique, mais le cuivre et les alliages sont également courants.
Lorsqu'un PCB fonctionne, la chaleur est générée par le courant et l'électricité traversant le système. Si cette chaleur n'est pas réduite à une quantité gérable, le système peut s'enflammer, la longévité de la carte peut être réduite ou la carte peut immédiatement cesser de fonctionner. Les ventilateurs et les dissipateurs thermiques sont normalement utilisés pour dissiper la chaleur, mais une carte de circuit imprimé à noyau métallique utilise un noyau métallique à l'intérieur du circuit imprimé lui-même. Le métal conduit bien la chaleur, donc la chaleur est dirigée vers le métal et loin des zones importantes du circuit imprimé.
La dilatation thermique, qui peut provoquer une expansion du PCB suite à une exposition à la chaleur, peut être un gros problème. Une fois que le circuit imprimé s’est développé, il risque de ne plus pouvoir s’intégrer au système ou d’autres problèmes de fonctionnalité. Bien qu'une carte de circuit imprimé à noyau métallique ne puisse pas résoudre totalement ce problème, elle le réduit considérablement. Le métal n'est pas aussi sensible à la chaleur, ce qui rend les panneaux plus stables dans des conditions de travail.
Le principal inconvénient de l’utilisation d’une carte de circuit imprimé à noyau métallique est sa taille. La couche métallique est ajoutée au circuit imprimé, ce qui augmente légèrement la taille. Normalement, la taille n’augmente que d’environ 2,54 millimètres (0,1 pouce), mais c’est suffisant pour empêcher un circuit imprimé de s’intégrer à certains systèmes. Cela signifie que certains systèmes compacts peuvent ne pas être en mesure d'utiliser cette carte sans quelques modifications.
Plusieurs métaux sont stables sous la chaleur élevée produite par un système. Le métal le plus couramment utilisé pour une carte de circuit imprimé à noyau métallique est l'aluminium, car il est facile à produire et peut très bien supporter la chaleur. Le cuivre est le deuxième métal le plus utilisé. Viennent ensuite les alliages fabriqués à partir d'autres métaux stables.