Qu'est-ce qu'un détecteur de rayonnement?
Également appelés détecteurs de particules, les détecteurs de rayonnement sont des dispositifs conçus pour identifier la présence d'un type de rayonnement dans une zone donnée. En plus de localiser les poches de rayonnement, la plupart des détecteurs de rayonnement de ce type mesurent également la quantité de rayonnement dans la zone immédiate. Cela peut aider à minimiser les risques d'exposition excessive et les conséquences à long terme sur la santé des personnes vivant et travaillant avec le lieu où le rayonnement est détecté.
Il existe de nombreux types de détecteurs de rayonnement couramment utilisés aujourd'hui. Le compteur Geiger en est un exemple. Cet appareil est souvent utilisé pour suivre et localiser des objets chargés de particules à haute énergie. Des compteurs comme ceux-ci peuvent être utilisés dans les efforts d'exploration, ainsi que par les amateurs amateurs qui aiment chercher de vieilles pièces de monnaie et autres artefacts.
Le compteur de sondage est un autre exemple de détecteur de rayonnement. Plus sophistiqué que certains autres types de détecteurs, ce type d'équipement peut identifier la présence de radiations, mais également suivre et documenter le mouvement des particules radioactives. La capacité de surveiller des facteurs tels que la quantité de mouvement, les modifications du taux de charge et le spin des particules peut être essentielle pour mener des recherches sur les utilisations possibles de la zone considérée.
Aujourd'hui, de nombreuses installations utilisent des modèles plus grands de détecteur de rayonnement pour s'assurer que les niveaux de rayonnement dans l'exploitation restent inférieurs à des niveaux acceptables. Les installations de recherche ainsi que les usines de fabrication utilisant des matières radioactives utilisent les détecteurs pour savoir immédiatement si les niveaux commencent à remonter. Lorsque les niveaux commencent à atteindre des niveaux dangereux, le personnel peut être évacué de la zone de manière ordonnée, évitant ainsi toute blessure due à une exposition excessive.
Même lorsqu'une protection contre les radiations, telle que des vêtements de protection, est utilisée, un détecteur de radiations actif est susceptible de fonctionner à tout moment. En plus de protéger les personnes contre les dommages dus à l'exposition aux radiations, les appareils peuvent également aider à éviter les explosions et autres problèmes pouvant mettre en danger l'ensemble de l'opération lorsque les niveaux de radiations augmentent. Dans de nombreux cas, la détection précoce par un détecteur de rayonnement efficace permet aux techniciens et aux équipes de réparation de contenir l'augmentation, d'effectuer les réparations nécessaires et de surveiller le niveau de rayonnement lorsqu'il retombe à un niveau acceptable.
Alors que de simples détecteurs, comme un compteur Geiger à la maison, sont relativement peu coûteux, les modèles commerciaux sont normalement grands et très coûteux. Comme la plupart des équipements, un détecteur de rayonnement industriel doit être entretenu régulièrement pour permettre une lecture précise. Lorsqu'il est entretenu correctement, un détecteur de rayonnement de ce type peut facilement durer de nombreuses années avant qu'il ne soit nécessaire de remplacer l'appareil.