Qu'est-ce qu'un Sound Dock?
Une station d'accueil audio est un appareil qui héberge physiquement un lecteur MP3 ou audio. Lorsqu'il est "amarré", le joueur peut recevoir une charge d'énergie. Dans la plupart des cas, la station d'accueil audio dispose de haut-parleurs ou est connectée à un système stéréo, ce qui permet d'utiliser le lecteur alors qu'il est connecté, sans utiliser d'écouteurs.
Il existe deux principaux types de dock audio. Un type a un câble audio qui se connecte à un système stéréo domestique. Cela peut donner une bonne expérience audio, similaire à celle de la lecture de CD, en particulier sur un système capable de créer un son surround. Un inconvénient est que la lecture de la musique par le biais de larges haut-parleurs conçus pour les CD peut mettre en évidence la qualité inférieure des fichiers MP3 et autres fichiers audionumériques d'une manière difficilement détectable lors de l'écoute avec des écouteurs. Cependant, il s'agit principalement d'un problème pour les personnes dont le niveau audio est élevé et qui peut ne pas gêner beaucoup d'auditeurs occasionnels.
L’autre type de station d'accueil audio est doté de haut-parleurs intégrés. Cela peut s'avérer plus pratique, mais les acheteurs devront vérifier attentivement les avis s'ils se soucient de la qualité audio des haut-parleurs. Ces quais ont une large gamme de tailles d'enceintes, ce qui signifie que l'utilisateur peut avoir un compromis entre volume et portabilité.
La plupart des stations d'accueil peuvent également charger le lecteur de musique portable. Cela peut être pratique car cela évite de tricher avec des câbles d’alimentation, en particulier pour les modèles nécessitant des adaptateurs encombrants. Toutefois, le temps nécessaire pour recharger un appareil peut être plus long sur une station d'accueil audio.
Bien que sound dock soit le nom générique du produit, de nombreux périphériques portent le nom de l'iPod®, directement ou par le jeu de mots. C'est en partie un outil de marketing, mais en partie pour montrer que le dock fonctionne spécifiquement avec l'iPod®. Ceci est important car l'iPod® dispose de prises de données et de prises de courant spécialement conçues, de sorte qu'il est possible qu'il ne soit pas compatible avec toutes les stations d'accueil. Il vaut également la peine de vérifier avant d'acheter car toutes les stations d'accueil ne peuvent pas charger tous les modèles d'iPod®.
Il existe également un produit spécifique appelé SoundDock®. Ce produit, dont le nom est une marque déposée, est fabriqué par Bose. Il est conçu pour une utilisation dans une pièce et est doté de haut-parleurs intégrés. La plupart des critiques indépendantes laissent entendre qu'il est de grande qualité mais à un prix élevé.