Qu'est-ce qu'un magnétophone?
Un magnétophone est un appareil qui utilise des électroaimants pour enregistrer et reproduire le son. Une fois que le son est enregistré, il peut être reproduit à l'aide du composant lecteur que possèdent presque tous les magnétophones. C'était la technologie audio dominante au cours des dernières décennies du 20ème siècle.
Un magnétophone fonctionne en faisant passer une bande recouverte d’un type d’oxyde de fer sur la tête électromagnétique de la machine. En fonction de sa fonction à ce moment-là, de nouvelles informations peuvent être insérées sur la bande magnétique ou lues. En raison de l'utilisation d'aimants, la cassette audio est très sensible aux champs magnétiques et doit donc être tenue à l'écart de tous les aimants. C'est l'un des moyens les plus faciles d'endommager un enregistrement. Le magnétophone était le précédent du magnétoscope, qui est encore largement utilisé aujourd'hui. La technologie de base entre les deux est très similaire.
La cassette utilisée dans un magnétophone peut être de taille standard, ou beaucoup plus petite, appelée microcassette. Dans tous les cas, la fonction du magnétophone reste la même. Une microcassette est souvent utilisée comme enregistreur vocal, bien qu'elle soit également capable d'enregistrer de la musique.
En tant qu’appareil d’enregistrement, le magnétophone présentait un certain nombre d’avantages par rapport aux autres machines au moment où il est devenu populaire. Premièrement, sa taille le rendait facile à manipuler et très portable. Deuxièmement, sa capacité à lire immédiatement un enregistrement était également considérée comme un avantage. Aucun autre traitement n’était nécessaire avant d’entendre ce qui était dit ou enregistré.
Cependant, le magnétophone présentait également un certain nombre d'inconvénients. Par exemple, la bande finira par s'user, ce qui réduira la qualité du son ou rendra peut-être la bande impossible à lire ou à entendre. En outre, les magnétophones, s’ils devenaient trop vieux ou n’étaient pas entretenus correctement, pourraient emmêler la cassette dans la machine, un événement que beaucoup ont qualifié de "mangeant" la cassette.
En raison de ces limitations, les nouvelles technologies ont quasiment remplacé le magnétophone. Les lecteurs de disques compacts sont utilisés pour une lecture de musique de qualité supérieure. La microcassette est restée populaire après le déclin du magnétophone standard, mais elle a été remplacée par des enregistreurs vocaux numériques.
Le magnétophone peut parfois fonctionner comme un périphérique multi-usage. Beaucoup incluent des radios, par exemple. Lorsque les disques compacts sont devenus populaires, beaucoup utilisaient encore régulièrement des cassettes. Par conséquent, l'élément le plus populaire était un lecteur de bande qui servait également de lecteur de CD et de radio. Avec la baisse de popularité des cassettes, ces appareils multi-usages sont de plus en plus difficiles à trouver.