Qu'est-ce qu'un chargeur de batterie faible?
Un chargeur de batterie d'entretien consiste généralement à maintenir un niveau de charge constant, plutôt que de recharger une batterie totalement à plat. Les principales utilisations de ce type de chargeur comprennent le maintien d'une batterie lorsqu'un véhicule n'est pas conduit régulièrement, ou le maintien d'une batterie au chaud et entièrement chargée pendant la nuit par temps très froid. Ils y parviennent généralement en fournissant un niveau de charge très similaire à la vitesse à laquelle la batterie se décharge naturellement. Surcharger une batterie peut la détruire ou même provoquer une explosion, il est donc recommandé de surveiller le chargeur de batterie, pour l’éviter.
Les batteries de voiture ont tendance à se décharger naturellement avec le temps et risquent de se décharger encore plus rapidement à cause des drains, comme ceux des mémoires de radio-réveil. Cela peut ne pas être perceptible lorsque le véhicule est utilisé régulièrement et lorsque la batterie est en bon état, car elle aura tendance à être remplacée par l'alternateur pendant la conduite normale. Les véhicules entreposés pendant de longues périodes peuvent toutefois ne pas démarrer du fait de cet écoulement naturel. L'utilisation d'un chargeur de batterie de charge sur les véhicules de ce type peut leur permettre d'être conduits sans incident, le cas échéant.
La charge de maintenance lente fournie par un chargeur de batterie d'entretien peut être meilleure à long terme que de permettre à une batterie de se décharger complètement de manière répétée. En raison de la conception de la batterie plomb-acide typique, une décharge répétée peut endommager les plaques. Les chargeurs à flotteur peuvent être attrayants en raison des protections qu’ils protègent généralement contre les surcharges, mais une charge constante peut finalement endommager les électrodes d’une batterie. Les dommages causés par des décharges répétées et une charge constante peuvent tous deux entraîner une défaillance prématurée.
Il est préférable d’utiliser un chargeur de batterie sans entretien en ne le connectant qu’une fois toutes les deux semaines. Cela peut empêcher une décharge profonde de la batterie tout en évitant une sulfatation dommageable. Conduire le véhicule plusieurs fois par mois peut également aider à maintenir la charge de la batterie si la charge de batterie de maintien est déraisonnable.
Une exception aux batteries au plomb-acide typiques sont les batteries à cycle profond qui sont souvent utilisées dans les bateaux, les voiturettes de golf et les véhicules de loisirs. Contrairement à la plupart des batteries au plomb, une batterie à décharge profonde est spécialement conçue pour se décharger sans être endommagée. L'utilisation d'un chargeur de maintien ou de flotteur sur l'un d'entre eux peut en réalité faire plus de mal que de bien, car ils sont conçus pour subir un état de décharge profonde avant d'être remis en état de pleine charge.