Qu'est-ce qu'un amplificateur de casque?
Un amplificateur de casque à tube est un composant audio spécialisé qui amplifie un signal audio destiné à être utilisé avec un casque. La plupart des appareils électroniques personnels prenant en charge les casques ont leurs propres amplificateurs électroniques internes. Les amplificateurs de casque sont conçus pour capter et amplifier un signal de niveau de ligne, spécialement pour le casque, au lieu des haut-parleurs standard. Un amplificateur de casque à tubes utilise des tubes à vide au lieu de transistors pour amplifier le signal. De nombreux audiophiles privilégient ainsi cette solution qui garantit une qualité sonore et une fidélité supérieures à celles des amplificateurs à semi-conducteurs.
Les haut-parleurs, qu’il s’agisse de haut-parleurs standard ou de casques, ont besoin d’un signal audio codé pour produire un son. La force du signal est le facteur principal qui affecte le volume de sortie. Un amplificateur augmente la force d'un signal audio afin de permettre une augmentation du volume. Alors que de nombreux composants audio personnels et domestiques ont des amplificateurs internes, les amplificateurs autonomes sont très courants, bien que les amplificateurs de casque indépendants soient beaucoup moins courants que les amplificateurs de haut-parleurs standard.
Les amplificateurs autonomes pour haut-parleurs standard peuvent produire des signaux d'une puissance de plusieurs milliers de watts. Les amplificateurs de casque produisent des signaux de puissances beaucoup plus réduites, généralement inférieures à dix watts, et la plupart produisent des signaux beaucoup plus faibles, dont certains mesurés en milliwatts (mW). L'objectif est de fournir un signal audio extrêmement efficace et de haute qualité, exempt de distorsion et de bruit de fond. Les amplificateurs de casque sont spécialement conçus pour être utilisés avec des écouteurs de haute qualité, car les écouteurs de qualité inférieure n'ont pas la réponse en fréquence nécessaire pour tirer pleinement parti du signal haute fidélité.
Les amplificateurs modernes sont généralement construits en utilisant une construction à l'état solide, ce qui signifie qu'ils s'appuient sur des composants électroniques entièrement solides pour amplifier le signal audio. Les amplificateurs à tubes utilisent des tubes à vide, des boîtiers en verre, évacués de manière interne pour créer un vide, conçus pour transporter du courant électrique. Un amplificateur de casque à lampes est simplement un petit amplificateur à lampes à faible distorsion et basse consommation.
Les amplificateurs et les haut-parleurs ont des indices d'impédance, et les amplificateurs fonctionnent mieux lorsqu'ils sont associés à des haut-parleurs ayant un indice d'impédance identique. L'impédance est évaluée en ohms, et la qualité du son et du son peut être affectée par une différence d'estimation de l'impédance. Pour un amplificateur de casque à tubes, cet indice est généralement compris dans la plage allant de 20 à 50 ohms, bien qu'une norme industrielle suggère une impédance de sortie de 120 ohms pour de tels composants. Les écouteurs peuvent avoir une large gamme d’impédances. De nombreux audiophiles préfèrent des indices d'impédance de sortie plus faibles car ils ont tendance à produire moins de distorsion du signal lorsqu'ils sont associés à des écouteurs avec une impédance plus élevée.