Qu'est-ce qu'un condensateur d'amplificateur?
Un condensateur d'amplificateur est un composant électronique qui stocke l'excès de puissance. Généralement utilisés pour fournir un surcroît de puissance pendant les pics de signaux audio, les condensateurs d'amplification augmentent la marge dynamique d'un circuit. Bien qu'ils soient présents dans à peu près tous les circuits d'amplification, les condensateurs d'amplificateur externes sont particulièrement répandus dans les applications audio de voiture.
La plupart des condensateurs contiennent deux plaques conductrices et un isolant entre elles. Les condensateurs à petits disques ont souvent deux plaques métalliques et un espace aérien entre eux, et ils contiennent une quantité de charge mesurée en micro ou picofarads. Un grand condensateur à un farad consiste généralement en un rouleau serré de deux morceaux de feuille conductrice avec un isolant entre eux. Au lieu d'avoir à peu près la taille de l'ongle d'un enfant, un condensateur d'amplificateur audio de voiture typique d'une capacité d'un farad est plus proche de la taille d'une canette de soda.
Le farad est une mesure de charge et équivaut à la capacité de délivrer un ampère d'électrons à un volt pendant une seconde. Pour comprendre le peu de puissance que représente un farad, il convient de considérer qu’une pile AA rechargeable d’une puissance de 2 000 milliampères-heure peut fournir environ 8 600 farads, sur la base d’une sortie d’un ampère à 1,2 volt pendant 7 200 secondes. Bien que la batterie ait des ordres de grandeur plus puissants, un condensateur d'amplificateur peut être chargé et déchargé très rapidement, ce qui le rend idéal pour les applications en mémoire tampon. En fait, certains amplificateurs de signal ne les utilisent que pour aplanir les anomalies de l’alimentation, puisqu’un condensateur peut absorber plus de puissance lorsque l’alimentation envoie trop d’énergie et peut libérer de la puissance lorsque l’alimentation est en court-circuit.
Les unités de condensateur amplificateur accessoires entrent généralement en jeu dans les systèmes audio de voiture. Par rapport à l'alimentation murale, l'électricité dans une voiture est extrêmement limitée. En tant que telle, la musique forte peut consommer suffisamment d'énergie aux pics pour gêner le fonctionnement de la voiture, provoquant ainsi l'atténuation des phares. Le condensateur tire davantage d'énergie de la batterie lorsque l'amplificateur n'en a pas besoin, par exemple pendant les passages calmes d'une chanson, et décharge son énergie lorsque les pics de la musique demandent plus d'énergie que la batterie et l'alternateur ne peuvent en produire.
Bien que les stéréos de voiture soient les utilisateurs les plus visibles des condensateurs d’amplification, tous les amplificateurs les utilisent, des circuits à tubes les plus anciens aux conceptions modernes d’amplificateurs à semi-conducteurs. Ces composants permettent à l’amplificateur de répondre aux exigences des signaux du monde réel dont l’amplitude peut varier considérablement sans nécessiter une alimentation gigantesque, tant en termes de capacité que de taille physique. Pour les amplificateurs ayant des limitations d'alimentation, leur ajout au système peut constituer un moyen abordable d'améliorer les performances sans entraîner le coût de la mise à niveau vers un amplificateur plus puissant ou une alimentation plus robuste.