Qu'est-ce qu'une ampoule HEI ™?
Dans un proche avenir, l'ampoule à haute énergie à incandescence (HEI ™) devrait faire partie des efforts de General Electric pour obtenir un éclairage plus efficace. Selon un communiqué de presse de GE daté de février 2007, l'ampoule HEI ™ sera prête à être commercialisée d'ici 2010, offrant la même qualité de lumière et le même confort d'utilisation que les ampoules à incandescence standard actuelles, tout en consommant la moitié de l'énergie. GE s'attend à ce que le développement continu aboutisse à une ampoule HEI ™ quatre fois plus efficace que les ampoules à incandescence actuelles, plaçant l'ampoule HEI ™ au même niveau que les lampes fluorescentes compactes.
Une grande partie de l'énergie consommée par les ampoules à incandescence est gaspillée sous forme de chaleur. Avec d'innombrables ménages dans le monde qui utilisent cette forme d'éclairage peu efficace, les entreprises de services publics sont soumises à des demandes inutiles pour fournir de l'électricité essentiellement gaspillée. En bref, des tonnes d'émissions de déchets générant des gaz à effet de serre pourraient être réduites chaque année si la demande était réduite en optant pour un éclairage plus économe en énergie comme les LFC ou l'ampoule HEI ™.
Les LFC sont très efficaces, mais ont eu des inconvénients. Parfois appelée «ampoule à économie d'énergie», une LFC est une ampoule fluorescente pouvant se visser dans un luminaire à incandescence. Les LFC sont conçues pour durer plusieurs fois plus longtemps qu'une ampoule standard, en utilisant environ le quart de l'énergie requise pour obtenir des watts ou des lumens comparables. Bien que ce soit une bonne chose, certaines personnes trouvent que la lumière des LFC semble moins intense et moins apaisante qu’une ampoule à incandescence. Cela s'explique par le fait que les LFC émettent de la lumière à partir d'une partie du spectre de couleurs différente de celle d'une ampoule standard.
L'ampoule HEI ™, en tant que lampe à incandescence, générerait de la lumière dans le même spectre qu'une ampoule standard et pourrait convaincre les personnes insatisfaites des LFC de passer finalement à une lampe plus efficace. Réduire de moitié les besoins en énergie pour l’éclairage aiderait certainement, en particulier à grande échelle. En outre, à mesure que les développeurs peaufinent l'ampoule HEI ™ en fonction des objectifs fixés par GE, il est raisonnable de supposer que les clients actuels de ces ampoules les remplaceraient si nécessaire, ce qui entraînerait des économies en cascade et un impact environnemental positif plus important. Pour couronner cette image favorable, GE affirme également que l’ampoule HEI ™ sera moins chère que les LFC.
Les détails sur le fonctionnement de l'ampoule HEI ™ n'ont pas été révélés, mais avec les matériaux intelligents et les nanotechnologies qui envahissent les horizons, il pourrait s'agir d'une mise à niveau intéressante. Thomas Edison, inventeur des ampoules électriques et fondateur de General Electric, serait probablement d’accord.