Qu'est-ce qu'un câble ombilical?
Un câble ombilical fait référence à une technologie qui fournit des consommables, des signaux ou de l'énergie vitaux via un tuyau ou une ligne. Avec un nom dérivé du cordon ombilical de la mère, un câble ombilical peut être n'importe quel câble portant un support d'importance vitale pour la survie ou le contrôle. Il peut décrire de nombreux types de câbles dans différentes zones, par exemple des lignes de transmission sous-marines ou des lignes aériennes fournissant de l'oxygène aux plongeurs depuis un bateau. D'autres contextes peuvent inclure des utilisations dans des combinaisons spatiales ou dans l'utilisation de véhicules télécommandés.
Les premiers exemples de câbles ombilicaux comprennent les premières incursions dans la plongée sous-marine au 16ème siècle. A cette époque, les cloches de plongée reliées par des ombilicaux transportaient de l'air en surface sous l'eau. A travers diverses incarnations et avec l'avènement des développements techniques militaires, les plongeurs modernes ont commencé à dépendre de la technologie des appareils de respiration sous-marine autonomes (SCUBA) et des recycleurs pour se libérer de leurs bases. L'équivalent moderne du système de narguilé vieilli est appelé SSSA (Sport-Supply Air-comprimé Air), qui utilise des compresseurs d'air alimentés en surface pour fournir de l'air aux plongeurs amateurs à travers des flexibles et des régulateurs.
De même, les câbles ombilicaux permettaient aux astronautes de l’époque de contrôler l’air, la température et l’humidité de façon vitale. Ces fonctions sont devenues autonomes dans les combinaisons spatiales ultérieures. Comme le plongeur, les astronautes ont été libérés de leurs bases pendant de longues périodes et de longues distances.
Les câbles ombilicaux de plongée en trois parties consistent souvent en un groupe de gaz, de tuyaux de communication et de tuyaux indiquant la profondeur, appelés pneumos. Les pneumo sont des tuyaux ouverts qui se connectent aux manomètres d'un bateau ou d'un quai pour permettre aux superviseurs de surveiller la profondeur du plongeur. Des tuyaux supplémentaires pour un ombilical de plongée peuvent inclure une alimentation en eau chaude et un câble vidéo. Cela permet des flux vidéo en direct à partir de la caméra portable du plongeur. Les plongeurs doivent être conscients d’attraper leurs ombilicaux par des obstacles susceptibles d’endommager les câbles et de les laisser bloqués.
Les câbles ombilicaux sous-marins peuvent transporter des produits chimiques et de l'huile, ou transmettre des signaux de télécommunication via des lignes à fibre optique fortement blindées. Les autres ombilicaux blindés sont conçus pour les poids porteurs, avec des revêtements résistant à l'abrasion. Ceux-ci peuvent être utilisés comme attaches ou câbles de remorquage et être conçus pour les variations de température sous-marines et les conditions difficiles.
Les câbles ombilicaux légers et résistants à la mer peuvent être constitués de groupes de câbles pouvant être constitués de lignes électriques, de thermocoupleurs, de lignes en caoutchouc ou en polyvinyle pour le flux de gaz, de courants électriques et d’autres matériaux de transmission. Les câbles ombilicaux offrent aux véhicules sous-marins télécommandés une capacité de contrôle à distance, qui peut inclure des lignes de transmission vidéo en plus du contrôle électronique. Le câble ombilical continue de fournir un soutien fiable et vital aux nouvelles frontières de nombreuses industries.