Qu'est-ce que le ton sépia?
Le terme ton sépia fait référence à une photographie imprimée en niveaux de brun plutôt qu'en niveaux de gris. L'image résultante est considérée comme un monotone dans les tons de marron. De nombreuses photographies anciennes ont été imprimées avec de l'encre sépia extraite de la seiche, et les photographies imprimées dans ce style ont tendance à évoquer une époque plus ancienne. La plupart des programmes de retouche photo numérique offrent une option de ton sépia, ainsi qu'une conversion en niveaux de gris et d'autres filtres photo pour améliorer l'aspect et la convivialité d'une image.
Pour imprimer physiquement une photographie sépia, un photographe développe l’impression normalement, puis blanchit le papier pour en éliminer l’argent. Ensuite, le papier est rincé, puis plongé dans un bain de sépia avant d'être lavé à nouveau et séché. Le résultat est une photographie avec une myriade de tons bruns luxuriants, et les photographes expérimentés peuvent jouer avec les niveaux de développement pour obtenir un look spécifique.
Lorsqu'une photo est imprimée en sépia, elle a tendance à paraître plus douce qu'à l'échelle de gris. Les tons chauds de brun et d'or d'une photographie sépia semblent également plus vivants pour certains téléspectateurs. Avant la photographie en couleur, les photographes utilisaient souvent un bain sépia pour leurs photographies, notamment des portraits, afin de capturer des lignes et un aspect plus doux. Les photographes modernes utilisent le sépia pour donner à une photo un aspect plus ancien ou un choix stylistique. À l'ère moderne, le sépia a tendance à être davantage utilisé pour les paysages que pour les portraits.
Alors que le sépia est associé à une nuance jaune ou rouge, le vrai sépia est en réalité marron. Au fur et à mesure que la photo s'efface avec le temps, le brun foncé du sépia s'estompe, laissant une image pâle. Selon l'endroit où la photo est conservée et à quoi elle a été exposée, elle peut commencer à jaunir ou à développer des tons rouges puissants. Lorsque ces images étaient fraîches, elles auraient été teintées dans des tons de brun riches. Les photographes qui développent physiquement leurs photographies dans une pièce sombre se retrouvent généralement avec des images à échelle brune quand ils se teintent de sépia, à moins de connaître les produits chimiques photographiques et de manipuler le ton. Numériquement, il est beaucoup plus facile de faire disparaître une photo sépia pour qu'elle apparaisse plus jaune que brune.
La photographie moderne utilise également le sépia selon une technique bicolore, souvent avec les couleurs marron et noir, ou marron et rouge. Un bicolore aura des nuances de couleur plus riches en raison de la technique d'impression bicolore impliquée, et de nombreuses photographies qui semblent à première vue être sépia sont en réalité des duotones. De nombreuses photographies d'art sont imprimées en bichromie, car l'image apparaîtra plus riche et saturée.