Qual è la connessione tra parità di potere d'acquisto e tassi di cambio?
La parità del potere d'acquisto e i tassi di cambio sono indissolubilmente legati tra loro dalla cosiddetta legge di un prezzo, secondo cui i beni dovrebbero essenzialmente costare lo stesso, indipendentemente da dove siano stati acquistati. Questo è il concetto alla base della parità del potere d'acquisto, o PPP, che mostra le relazioni tra i paesi in termini di potere d'acquisto. Quando un determinato prodotto costa di più in un paese che in un altro, il PPP implica che la disparità dovrebbe essere uguale alla differenza nei tassi di cambio tra le valute dei due paesi. In caso contrario, ciò rappresenta un'opportunità di acquisto per i consumatori, che alla fine riporterà i prezzi verso l'equilibrio della parità del potere d'acquisto.
Per i paesi che hanno valute diverse, i tassi di cambio sono stabiliti per le differenze di valore tra quelle valute. Secondo la legge del prezzo unico, tuttavia, i prodotti dovrebbero essenzialmente costare lo stesso ovunque e i paesi dovrebbero avere pari potere d'acquisto. Questa contraddizione è spiegata dal rapporto tra parità di potere d'acquisto e tassi di cambio.
Come esempio di come funzionano i concetti di parità del potere d'acquisto e tassi di cambio, immagina che quattro unità di valuta nel Paese A equivalgano a un'unità di valuta nel Paese B, il che significa che i paesi hanno un tasso di cambio di quattro a uno. Nel paese B, un determinato prodotto costa 25 unità di valuta. Secondo il PPP, quel prodotto dovrebbe costare 100 unità di valuta nel Paese A. Questo perché il rapporto da quattro a uno è uguale al rapporto da 100 a 25.
Utilizzando questo stesso esempio, immagina che il prezzo del prodotto sia di soli 95 unità di valuta nel Paese A. Ciò significa che i consumatori otterrebbero un valore acquistando nel Paese A. Significa anche che, secondo le leggi dell'economia, la domanda di il prodotto nel Paese A crescerà, facendo in modo che i produttori del prodotto in quel Paese aumentino la produzione. Poiché una maggiore produzione comporta costi più elevati, le aziende incaricate della produzione aumenteranno il prezzo del prodotto, fino a quando non raggiungerà l'equilibrio implicito nel PPP.
In questo modo, la parità del potere d'acquisto e i tassi di cambio funzionano essenzialmente in tandem. È importante notare che questi concetti funzioneranno in armonia solo se i paesi in questione hanno mercati competitivi. Se un governo controlla le forze economiche in un paese, o se esiste un monopolio da parte di una singola impresa sulla produzione di determinati beni, è probabile che la parità del potere d'acquisto sia distorta rispetto ai tassi di cambio.