Quali sono gli effetti collaterali più comuni delle convulsioni?
Un attacco è un incidente in cui le normali attività del cervello vengono improvvisamente interrotte. Queste interruzioni possono comportare cambiamenti improvvisi e incontrollabili nel movimento, nel comportamento, nella parola o nell'attenzione. Si ritiene che le convulsioni siano il risultato del fatto che i segnali del cervello diventano eccessivamente stimolati e fuori controllo. Il funzionamento del cervello può essere influenzato da disturbi come epilessia, demenza, ictus, autismo o infarto, nonché traumi cranici o reazioni avverse ai farmaci. Gli effetti collaterali delle crisi possono variare ampiamente a seconda del tipo di crisi.
Un tipo di attacco è noto come attacco parziale. Le convulsioni parziali sono il risultato del funzionamento del cervello interrotto in una sola parte del cervello, piuttosto che in tutto il cervello, e hanno due tipi principali: semplice e complesso. Le convulsioni parziali semplici tendono ad essere meno gravi delle convulsioni parziali complesse e possono provocare effetti collaterali come improvvisi cambiamenti nella percezione sensoriale, come gusto, olfatto o vista, bruschi cambiamenti nelle emozioni e formicolio o sussulti alle braccia o alle gambe. Gli effetti collaterali complessi delle crisi parziali possono essere più gravi perché possono causare improvvise perdite di coscienza e azioni inspiegabili come fissare senza concentrarsi, camminare in cerchio senza motivo, deglutizione ripetitiva o gesti delle mani.
Un altro tipo di crisi è una crisi generalizzata, una crisi in cui l'intero cervello è influenzato da un'attività anormale, invece di una sola area come con crisi parziali. Le convulsioni generalizzate possono rientrare in quattro aree: mioclonica, tonico-clonica, assenza o atonica. La forma più lieve, il sequestro mioclonico, provoca in genere movimenti involontari nelle braccia e nelle gambe, mentre la forma più grave, il tonico-clonico, può provocare contrazioni incontrollate e agitazione di tutto il corpo, rigidità involontaria in tutto il corpo e perdita di conoscenza. Gli effetti collaterali dell'assenza di convulsioni possono includere fissare senza messa a fuoco e lievi movimenti involontari di braccia e gambe. L'ultimo tipo di convulsioni generalizzate, le convulsioni atoniche, sono spesso indicate come convulsioni da caduta perché generalmente causano la perdita di controllo della funzione muscolare e la caduta.
Gli effetti collaterali delle convulsioni possono causare complicazioni potenzialmente pericolose, in particolare se le convulsioni causano perdita di conoscenza. Ciò può impedire a una persona di guidare in sicurezza o stare nei pressi di corsi d'acqua senza supervisione. Le persone che soffrono di convulsioni possono ridurre la loro frequenza con l'uso di farmaci anticonvulsivanti, che possono essere utilizzati per ridurre i segnali cerebrali fuori controllo che contribuiscono alle convulsioni.