Quali sono le cause dei piccoli globuli rossi?
I globuli rossi, chiamati anche eritrociti, trasportano ossigeno dai polmoni in tutto il corpo usando il sistema circolatorio. Varie condizioni mediche possono influenzare queste cellule, causando piccoli globuli rossi, globuli rossi ingrossati e influenzando anche la loro forma e colore. La causa più comune di piccole cellule è l'anemia sideropenica, che di solito è il risultato di un'assunzione insufficiente di ferro, sanguinamento eccessivo o problemi di assorbimento del ferro. Il termine medico usato quando è causato dall'anemia è l'anemia microcitica e il trattamento varia a seconda della causa sottostante. Ci sono anche alcuni rari disturbi del sangue che possono causare piccoli globuli rossi come la sferocitosi, varie forme di talassemia e anemia sideroblastica.
L'anemia e altri disturbi del sangue vengono comunemente diagnosticati utilizzando un emocromo completo o CBC. Questo esame del sangue esamina i globuli rossi in dettaglio, utilizzando diversi indici di globuli rossi. Ad esempio, si nota il numero di cellule del sangue e la variazione delle loro dimensioni. Al fine di garantire una diagnosi e un trattamento adeguati, è importante consultare un medico se un esame del sangue mostra piccoli globuli rossi.
L'anemia sideropenica è generalmente causata da una mancanza di ferro nella dieta; da perdita di sangue, per esempio da un'ulcera allo stomaco o un parto; o da scarso assorbimento di ferro, a volte causato da disturbi di stomaco come la malattia di Crohn o la celiachia. Una mancanza di ferro provoca la produzione di meno globuli rossi e le cellule che si formano sono piccole e pallide a causa della mancanza di emoglobina. L'emoglobina è ciò che conferisce ai globuli rossi il loro colore ed è anche ciò che li rende in grado di trasportare ossigeno. Il ferro è essenziale per la formazione dell'emoglobina. Il trattamento più comune per l'anemia sideropenica è l'integrazione di ferro, ma a volte sono necessari altri farmaci per curare la causa.
Altri disturbi del sangue possono anche causare piccoli globuli rossi, sebbene queste condizioni siano rare. Un esempio è l'anemia sideroblastica, che non è causata dalla mancanza di ferro ma da problemi con la produzione di emoglobina del corpo, con conseguente riduzione dei globuli rossi di piccole dimensioni e di colore pallido. La sferocitosi è un'altra rara malattia genetica del sangue che causa la riduzione dei globuli rossi e una forma anomala. Varie forme di talassemia, a volte chiamate anemia di Cooley, possono anche causare globuli rossi piccoli, pallidi e fragili. Le talassemie sono generalmente ereditate e variano in gravità.