Che cos'è la spondilosi toracica?
La spondilosi toracica è una condizione degenerativa che colpisce la colonna vertebrale di una persona. Conosciuto anche come degenerazione del disco, la spondilosi toracica è caratterizzata da uno spazio ristretto tra le ossa vertebrali di una persona. Mentre lo spazio tra le vertebre spinali si restringe, i dischi della persona interessata iniziano a sporgere fuori posto. Ciò può verificarsi in varie parti della colonna vertebrale, ma la forma toracica di questa malattia colpisce le vertebre nella sezione centrale della schiena.
Sfortunatamente, la spondilosi toracica è accompagnata da dolore. Poiché lo spazio tra le vertebre toraciche si restringe e i dischi sono erniati, i nervi nell'area possono essere compressi. Con questo tipo di spondilosi, una persona può provare dolore nella parte centrale e superiore della schiena, nel torace e nell'addome superiore. A volte i pazienti avvertono persino dolore alle braccia e alle gambe o cambiamenti di sensibilità, come intorpidimento in alcune aree o sensazione di formicolio.
L'invecchiamento è una causa primaria di spondilosi toracica e la maggior parte dei casi si sviluppa in persone di età pari o superiore a 40 anni. Man mano che una persona cresce, anche i dischi della sua colonna vertebrale si logorano e invecchiano. I cambiamenti nel corpo di una persona iniziano a rendere i dischi più fragili e meno flessibili. I dischi possono strappare, indebolire e persino perdere parte del gel al loro centro. I dischi di irrigidimento possono effettivamente diventare più piccoli, sporgere dal loro posto tra le vertebre e causare tensioni delle articolazioni e dei tessuti nell'area.
A volte la spondilosi è accompagnata dalla formazione di speroni ossei, che sono sporgenze anormali dell'osso. Gli speroni possono peggiorare le condizioni del paziente, poiché premono sui nervi e causano dolore e perdita di sensibilità. Una persona può avere dolore in un'area e difficoltà a muoversi o provare sensazioni in un'altra. Spesso, chinarsi si incontra rigidità e dolore quando una persona ha questa condizione.
Una persona con un caso lieve di spondilosi toracica può trattare la condizione a casa con riposo ed esercizi delicati. Gli antidolorifici possono anche essere usati. A volte i medici raccomandano la terapia fisica per i pazienti affetti da questa condizione. In effetti, alcuni medici raccomandano persino di nuotare e altri tipi di terapia dell'acqua per i pazienti con spondilosi toracica.
Le persone con spondilosi toracica possono trovare almeno qualche sollievo dai sintomi da massaggi o trattamenti chiropratici. Alcuni si rivolgono invece a tecniche di medicina alternativa, come l'agopuntura. In casi gravi, la chirurgia può essere l'opzione più efficace.