Che cos'è un sistema di controllo?
Nell'informatica, un sistema di controllo è un insieme di dispositivi che vengono utilizzati per gestire le attività inerenti a una rete di computer e i dispositivi collegati a tale rete. I componenti che compongono il sistema di controllo sono configurati per facilitare la gestione della funzione generale della rete, incluso l'elaborazione dei comandi tra i componenti e la supervisione dell'interazione di tali componenti con altre reti. Quando funziona in modo efficiente, il sistema è in grado di gestire tutti i comandi chiave e assicurarsi che l'allocazione delle risorse attraverso la rete funzioni a livelli ottimali.
Esistono oggi diverse classi o tipi di configurazione del sistema di controllo in uso comune. Un esempio è il sistema sequenziale. Questa configurazione è spesso utile quando la rete coinvolta è impegnata nel compito ripetitivo di eseguire azioni specifiche in una sequenza prescritta. Un esempio di questo tipo di attività potrebbe essere una catena di montaggio guidata dal computer in cui il sistema controlla l'assemblaggio incrementale di un tipo di componente. I dispositivi collegati alla rete si attivano in una sequenza specifica per eseguire ogni fase dell'attività che alla fine porta alla creazione di un prodotto finito.
Un altro tipo di sistema di controllo è noto come sistema lineare. Qui, l'attenzione è focalizzata sull'attivazione di determinate risposte quando e quando si verificano determinati eventi. Questo tipo di sistema viene spesso utilizzato per gestire il flusso di gas naturale attraverso un sistema, con il meccanismo di controllo che rilascia più flusso quando è presente la domanda e riduce o addirittura interrompe il flusso se viene rilevata una sorta di violazione nel sistema.
Esiste anche un tipo ibrido di sistema di controllo che cerca di combinare la funzionalità di un sistema sia sequenziale che lineare. Con questo approccio, il sistema sarà in grado di gestire le attività ripetitive con facilità, ma farà anche uso delle apparecchiature di rilevamento per rallentare o addirittura arrestare quella sequenza se si dovessero verificare determinati eventi. I sistemi di questo tipo tendono anche a consentire l'intervento manuale, una funzionalità che può essere utile quando è necessario effettuare riparazioni di un certo tipo.
L'esatta struttura di un sistema di controllo dipenderà dal tipo di attività coinvolte nel processo complessivo. Con la tecnologia informatica che gioca un ruolo significativo nell'automazione di molti compiti che una volta venivano eseguiti a mano, è necessario assicurarsi che un sistema di controllo sia progettato per gestire il maggior numero possibile di contingenze, consentendo anche la possibilità di intervenire manualmente se necessario . A tal fine, oggi molte configurazioni di sistema includono l'autodiagnosi che verifica l'efficienza dei controlli e segnala eventuali anomalie rilevate. Ciò consente di effettuare tutte le riparazioni necessarie al sistema di controllo con un'interruzione minima dell'operazione.