Che cos'è un framework di automazione del test?

Un framework di automazione di test è un insieme di strumenti utilizzati per eseguire test software automatizzati. I framework di automazione dei test offrono vantaggi significativi rispetto ai test manuali e sono comunemente utilizzati nello sviluppo rapido di software. Questi framework consentono agli sviluppatori di software di creare test, eseguire test e analizzare i risultati dei test. Un framework di automazione di test può essere guidato da codice, dati, un'interfaccia utente grafica (GUI) o una combinazione di questi.

I framework di automazione dei test sono necessari per soddisfare le esigenze di un rapido sviluppo del software. Nel classico ciclo di vita dello sviluppo del software a cascata, i test del software sono stati una fase discreta eseguita dopo l'implementazione o la codifica. Pertanto, i test eseguiti dall'uomo erano tipici.

Molti team di sviluppo hanno sostituito il modello a cascata con varie metodologie di sviluppo software agili, che in genere richiedono uno sviluppo rapido e iterativo. Lo sviluppo rapido ha creato la necessità di test rapidi. Un framework di automazione dei test consente a un team di software di eseguire test frequenti e automatizzati su una base di codice. Ad esempio, anziché richiedere una fase di test separata dopo lo sviluppo, un team che utilizza un framework di automazione dei test potrebbe scegliere di eseguire una suite completa di test durante la notte, nonché blocchi più piccoli di test automatizzati durante il giorno quando vengono apportate modifiche all'origine codice.

Il tipo di framework più comunemente usato è il framework basato su codice, che viene utilizzato per eseguire test in white box. I framework basati su codice richiedono agli sviluppatori di scrivere piccoli frammenti di codice, sotto forma di unit test, per testare le funzionalità o le prestazioni del software. Gli sviluppatori che utilizzano framework basati su codice devono aver cura di scrivere il proprio software in modo che sia testabile, ovvero che il codice debba essere modularizzato in modo tale che un unit test possa chiamare un frammento di codice e verificare il risultato. Questi framework in genere includono un'implementazione di xUnit, in cui "x" varia in base al linguaggio di programmazione testato.

I framework di test basati sulla GUI vengono utilizzati per eseguire test black-box, utilizzando uno strumento software come farebbe l'utente, tramite input da mouse e tastiera. Potrebbero essere costituiti da script scritti dagli sviluppatori per esercitare una serie di funzionalità o potrebbero essere costituiti da script generati da strumenti, come script di registrazione e riproduzione. Un potenziale svantaggio di questi framework è che lo script si interromperà ogni volta che la GUI cambia. Alcuni framework di automazione della GUI potrebbero generare uno script che può essere modificato da uno sviluppatore in caso di modifiche alla GUI e altri potrebbero richiedere all'utente di creare una nuova sessione di registrazione e riproduzione.

I framework di test basati sui dati eseguono test del software utilizzando i dati e questi test funzionano in genere con tabelle di dati che specificano sia input che output. I dati possono essere conservati in varie posizioni, come database, fogli di calcolo o file di testo. Gli script possono essere scritti per eseguire metodi software prendendo gli input come parametri e per convalidare il valore di ritorno del metodo software rispetto all'output. Qualsiasi altra cosa che può essere variata, come l'ambiente in cui viene eseguito il test, può anche essere memorizzata con i dati e separata dallo script di test. Un vantaggio offerto da questi framework è la separazione di dati e logica, che spesso porta a una manutenzione a lungo termine inferiore.