Che cos'è EEPROM?

EEPROM sta per Memoria di sola lettura programmabile e cancellabile elettricamente ed è pronunciata doppio ee-prom o ee-prom . È un nome lungo per un piccolo chip che contiene frammenti di codice dati che possono essere riscritti e cancellati da una carica elettrica, un byte alla volta. I suoi dati non possono essere riscritti selettivamente; l'intero chip deve essere cancellato e riscritto per aggiornare il suo contenuto.

Mentre la RAM (Random Access Memory) perde i suoi dati ogni volta che si spegne il computer, EEPROM non richiede una fonte di alimentazione per conservare i suoi dati. Per questo motivo, viene comunemente utilizzato da molti chip BIOS per salvare le impostazioni di sistema.

BIOS è l'acronimo di Basic Input / Output System. All'accensione di un computer, il chip BIOS esegue un programma chiamato CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) che contiene impostazioni che consentono al computer di riconoscere il suo hardware. Gli utenti possono accedere al programma CMOS durante l'avvio per modificare le impostazioni del BIOS. Qualcuno potrebbe aver bisogno di farlo, ad esempio, quando ottiene un nuovo disco rigido. Dopo aver modificato le impostazioni, il BIOS salverà la nuova copia delle istruzioni su EEPROM.

Con l'avvento di EEPROM, i produttori potrebbero anche aggiornare il programma BIOS stesso. In passato ciò non era possibile e un chip BIOS obsoleto significava dover sostituire il chip ottenendo una scheda madre più recente. Un chip BIOS aggiornabile utilizzando questa funzionalità è chiamato BIOS flash , poiché la EEPROM viene aggiornata utilizzando cariche elettriche o flash.

EEPROM è più lenta della RAM, ma va benissimo per applicazioni come la memorizzazione delle impostazioni del BIOS salvate. Non verrebbe scelto per applicazioni con requisiti di lettura / scrittura dinamici, come nel caso di una fotocamera digitale, memory stick o flash card. Per questi scopi, viene utilizzata una nuova forma ibrida chiamata memoria flash. La memoria flash differisce in quanto i suoi dati possono essere riscritti selettivamente. Può anche essere cancellato e riscritto in interi blocchi, anziché in un byte alla volta. Questo lo rende molto più veloce di EEPROM.

I chip BIOS flash più recenti possono utilizzare o meno la memoria flash, anziché EEPROM. Il BIOS viene chiamato solo BIOS flash perché la memoria che utilizza, in entrambi i casi, viene riprogrammata mediante il flashing del chip, un byte alla volta o in blocchi.