Qual è l'efficacia dell'utilizzo dell'energia?
L'efficacia del consumo energetico (PUE) è una misura dell'efficienza dei data center. È determinato dividendo la potenza totale che entra in una struttura per la potenza utilizzata direttamente per le attività di calcolo, ed è espressa sotto forma di un rapporto. I rapporti più vicini a uno indicano un tasso di efficienza più elevato. Un rapporto di uno sarebbe funzionalmente impossibile, poiché i data center hanno bisogno di energia per alcune operazioni di supporto.
In un data center, i rack di server eseguono una serie di attività. Hanno bisogno di supporto come il raffreddamento per prevenire il surriscaldamento e mantenere il centro funzionale, insieme all'illuminazione per consentire al personale di eseguire i lavori al centro e così via. Alcuni data center hanno anche spazi per uffici collegati, nel qual caso l'energia utilizzata per quell'area potrebbe essere sottratta dal calcolo utilizzato per trovare l'efficacia del consumo di energia per evitare di distorcere i numeri, poiché l'energia utilizzata in un ufficio non ha un diretto attinente all'efficienza del data center stesso.
Esistono diversi modi per misurare la quantità di energia fornita a un data center. È possibile prendere una lettura direttamente dallo strumento o dai pacchetti di distribuzione dell'alimentazione utilizzati all'interno del centro per inviare elettricità ai server e alle apparecchiature di supporto. Con queste informazioni a portata di mano, i tecnici possono misurare l'energia utilizzata direttamente dai server per le attività di elaborazione. Alcuni data center effettuano misurazioni casuali durante l'anno per ottenere un rapporto più equilibrato, anziché prendere un singolo set di misurazioni e utilizzarlo come base per un calcolo dell'efficacia del consumo energetico.
Un rapporto insolitamente elevato di efficienza energetica può suggerire che un data center non è molto efficiente e che è necessario adottare misure per ridurne il carico energetico. Rapporti bassi indicano che i data center utilizzano misure appropriate per controllare il consumo di energia, sebbene un numero maggiore di innovazioni possa ridurre ulteriormente il consumo di energia. L'uso di un rapporto obiettivo può aiutare le aziende a misurare i propri progressi; man mano che un data center funziona meglio, il rapporto diminuisce. Controlli di consumo efficaci possono comportare una riduzione complessiva della quantità di energia utilizzata, portando il rapporto più basso possibile.
Alcune ditte di tecnologie dell'informazione rendono disponibili al pubblico i loro dati sull'efficacia dell'utilizzo dell'energia e possono discutere delle tecniche che usano per calcolarli, per il pubblico interessato. Questo può essere più comune tra le aziende che desiderano proiettare un'immagine rispettosa dell'ambiente. Per dimostrare il loro impegno per la responsabilità ambientale e una riduzione dell'uso delle risorse, possono mostrare le varie tecniche che usano per ridurre e controllare l'uso delle risorse naturali.