Che cos'è il bupropione?
Il bupropione è un farmaco orale prescritto usato per curare la depressione e aiutare i pazienti a smettere di fumare. Funziona aumentando i livelli di alcuni neurotrasmettitori nel cervello, promuovendo sensazioni piacevoli e diminuendo i sintomi di astinenza dalla nicotina. Quando il farmaco viene assunto quotidianamente esattamente come indicato da un medico, i pazienti di solito iniziano a sentirsi meglio entro circa un mese. Il rischio di gravi effetti collaterali o sovradosaggio è relativamente basso, ma in caso di abuso del farmaco possono verificarsi reazioni potenzialmente letali.
Gli antidepressivi e gli aiuti antifumo come il bupropione sono classificati come inibitori della ricaptazione della dopamina e della noradrenalina. I sintomi della depressione e dell'astinenza sono strettamente associati alla mancanza di dopamina e noradrenalina nel cervello e il bupropione aiuta ad aumentare i livelli. Il farmaco blocca i siti sulle cellule neurali che normalmente riassorbono i neurotrasmettitori, permettendo loro di accumularsi nel cervello. Con più dopamina e noradrenalina disponibili, l'ansia diminuisce mentre aumentano le sensazioni piacevoli.
Le persone che assumono il bupropione come aiuto per smettere di fumare sono autorizzate a continuare a fumare per la prima settimana o due di trattamento. Nel corso del trattamento, gli impulsi al fumo e i sintomi di astinenza tendono a diminuire e alla fine scompaiono completamente. Ad alcuni pazienti viene chiesto di usare cerotti alla nicotina o gomma in combinazione con bupropione, ma l'uso di altri ausili deve essere raccomandato dal medico prescrittore per prevenire reazioni avverse.
A una persona che soffre di depressione clinica può essere prescritta una versione generica di bupropione o la versione di marca Wellbutrin®. Come aiuto antifumo, il farmaco è comunemente commercializzato come Zyban®. Entrambe le forme del farmaco sono disponibili in capsule a rilascio prolungato contenenti fino a 150 milligrammi. Un medico di solito inizia un paziente con una dose bassa del farmaco e aumenta gradualmente le dosi nel giro di pochi giorni o settimane. I dosaggi efficaci variano tra i pazienti e i medici si prendono cura di determinare il livello appropriato per massimizzare gli effetti del farmaco minimizzando le possibilità di reazioni avverse.
I pazienti che assumono bupropione sono a rischio di sperimentare una serie di effetti collaterali, molti dei quali sono lievi e di breve durata. Molte persone hanno mal di testa, insonnia lieve e perdita di appetito durante l'assunzione del farmaco. Meno comunemente, un individuo può sperimentare vertigini, emicranie, nausea ed eruzioni cutanee. Il farmaco può occasionalmente causare tremori, convulsioni o sbalzi d'umore. I pazienti che manifestano effetti collaterali minori devono continuare a prendere i loro farmaci e contattare i loro medici per determinare se i dosaggi devono essere adeguati. Gli effetti collaterali gravi devono essere affrontati in un pronto soccorso per prevenire gravi complicazioni di salute.