Cosa sono i batteri Gram-negativi?
I batteri Gram-negativi sono batteri che non diventano viola nel processo di colorazione Gram utilizzati come fase di base nell'identificazione dei batteri. La maggior parte dei batteri può essere divisa in batteri Gram-positivi o gram-negativi, riflettendo le differenze chiave nella composizione delle loro pareti cellulari. Queste differenze hanno spesso un'influenza diretta su ciò che fanno i batteri, con alcuni batteri Gram-negativi in natura patogena.
La macchia di Gram fu sviluppata nel 1884 da Hans Christian Gram. In questo processo, i batteri sono fissati su uno scivolo e quindi bagnati in viola cristallina, la soluzione di colorazione primaria. Tutte le cellule sulla diapositiva diventano viola, dopo di che viene aggiunto un mordente come lo iodio per riparare il colore. Quindi, un decolorizzatore viene aggiunto alla diapositiva. Se i batteri sono gram-negativi, il decolorizzatore laverà via il viola di cristallo, poiché la parete cellulare permeabile non consente al viola cristallino di macchiare i batteri. Quindi, viene aggiunta una macchia secondaria, trasformando GRABatteri m-negativi di un rosa pallido, ma non avendo alcun effetto sui batteri GRAM-positivi già viola.
Questi batteri hanno pareti cellulari sottili con uno strato esterno composto da proteine e lypopolisaccaride. Questo strato esterno a volte reagisce con il sistema immunitario, causando infiammazione e infezione. Oltre a prevenire la colorazione dei batteri, la membrana esterna della cellula aiuta anche i batteri a resistere a un assortimento di farmaci, facendo il trattamento delle infezioni con batteri Gram-negativi piuttosto impegnativi.
Alcuni esempi di batteri Gram-negativi includono Legionella, Salmonella ed E. coli. Numerosi altri agenti patogeni sono anche gram-negativi, tra cui alcune forme di meningite, una serie di fonti batteriche di disagio gastrointestinale e spirocheti. I batteri gram-negativi possono essere agenti infettivi testardi e molte fonti di infezione letale sono gram-negativi, compresi i batteri wche contribuiscono alle infezioni secondarie negli ospedali e nelle cliniche.
La colorazione Gram può fornire informazioni sulla composizione della parete cellulare di un batterio, quindi è un passo di routine per esaminare nuovi batteri in laboratorio. Una volta che i batteri sono stati sottoposti a una macchia di Gram, saranno necessarie ulteriori ricerche per identificare i batteri, la fonte e il modo in cui le infezioni causate dai batteri potrebbero essere trattate, ma la macchia di Gram fornisce un buon primo passo. La macchia ha anche l'ulteriore vantaggio di evidenziare le strutture chiave dei batteri, comprese le strutture interne della cellula, rendendole più facili da vedere e capire. La colorazione Gram non funziona su tutti i batteri, tuttavia; I batteri gram-indici e gram-variabili non possono essere identificati in questo modo.