Quali sono le cause dell'inquinamento delle acque industriali?
Produttori e agricoltori in tutto il mondo scaricano gli inquinanti nei sistemi idrologici. L'inquinamento delle acque industriali deriva da pratiche agricole, deforestazione e scarsa gestione del suolo. Inoltre, incidenti industriali come petrolio o fuoriuscite chimiche possono creare interruzioni su larga scala per i sistemi idrologici. Le operazioni di estrazione commerciale possono anche inquinare sia le acque superficiali che le falde acquifere. L'inquinamento dell'acqua termica può verificarsi da processi industriali che scaricano l'acqua riscaldata.
Le pratiche agricole indesiderate sono una delle principali fonti di inquinamento delle acque industriali. Questo tipo di inquinamento si verifica quando le precipitazioni o l'irrigazione causano il deflusso dai campi agricoli. Il deflusso porta spesso con sé quantità significative di materiale organico, nonché fertilizzanti chimici e pesticidi. Di conseguenza, questi inquinanti finiscono in estuari e flussi.
Processi industriali che scaricano le acque reflue in flussi e fiumi possono inquinare i corpi di acqua dolce e saltat acqua. Questo effluente può trasportare inquinamento delle acque industriali per molte miglia nautiche, che colpiscono la fauna selvatica marina. I metalli pesanti possono essere contenuti in alcuni rifiuti industriali. Questi metalli, come mercurio, piombo o berillio, possono stabilirsi sul fondo di corsi d'acqua e bacini di marea.
La rimozione di questi contenimenti può essere molto difficile, poiché disturbare il sedimento può comportare l'aumento del rischio di esposizione umana e animale a metalli tossici. I regolamenti possono essere in atto per penalizzare tali attività; Tuttavia, gli sfregamenti spesso sfruttano la scarsa applicazione. In molti luoghi in tutto il mondo, lo scarico illegale di rifiuti pericolosi è fin troppo comune.
Incidenti industriali possono comportare rilasci estremamente grandi di inquinamento delle acque industriali. Un esempio degno di nota è la profonda fuoriuscita di petrolio dell'orizzonte che si è verificata al largo della costa della Louisiana negli Stati Uniti nel 2010, che era la più grande fuoriuscita di petrolio nella storia degli Stati Uniti. Un più devIncidente in astuzia che ha provocato l'inquinamento delle acque industriali a lungo termine è stata la perdita di gas in carburo dell'Unione a Bhopal, in India, nel 1984. L'incidente ha comportato non solo molte morti e lesioni, ma anche nell'inquinamento delle acque sotterranee.
Mining commerciale, storicamente, ha portato a contaminazione da metallo tossico sia nelle acque superficiali che sotterranee. Negli Stati Uniti, una miniera di uranio nello stato di Washington cessò la produzione nel 1981, eppure 30 anni dopo, i residenti nell'area stavano vivendo livelli più alti di cattive condizioni di salute che alcuni esperti attribuivano all'estrazione dell'uranio aperto. I fanghi sul fondo di un lago vicino all'area mineraria erano ancora altamente radioattivi decenni dopo.
L'inquinamento termico è un altro aspetto dell'inquinamento delle acque industriali. Ciò si verifica quando l'effluente industriale riscaldato, rilasciato in corsi d'acqua o estuari, aumenta la temperatura dell'acqua ambiente, colpendo la fauna selvatica. I reattori nucleari sono una di queste fonti di inquinamento termico, poiché la progettazione di alcune centrali nucleari circola oceanic acqua per mantenere l'efficienza termica della pianta.