Cosa sono i marmi Elgin?

Se stai visualizzando una raccolta di oggetti di vetro sferici quando leggi il titolo di questo articolo, non sei solo. In effetti, i marmi di Elgin sono una collezione di sculture e altri manufatti prelevati dalla Grecia e attualmente ospitati nel British Museum e nominati per Thomas Bruce, il settimo conte di Elgin. I "marmi" nel nome di questa raccolta di artefatti sono un riferimento al fatto che la maggior parte di essi è realizzata in marmo, un materiale che era abbondantemente disponibile per gli antichi greci.

I marmi di Elgin sono anche conosciuti come i marmi di Parthenon, facendo riferimento alla posizione da cui erano stati portati nei primi del 1900. Thomas Elgin ottenne il permesso di rimuovere la statua e altri oggetti dall'impero ottomano, che all'epoca aveva giurisdizione sul Partenone. Nel corso di circa un decennio, numerosi oggetti sono stati rimossi dal sito e portati in Gran Bretagna per nave.

All'epoca, ci sono stati qualche commento sull'opportunità o meno la rimovaL dei marmi di Elgin era legale o etico. Alcune persone lo hanno paragonato al vandalismo, sottolineando che alcune statuali sono state danneggiate o perse durante il trasporto e sostenendo che avrebbe dovuto rimanere nel suo contesto culturale. Altri hanno visto i marmi di Elgin come un grande colpo di stato per la Gran Bretagna e alla fine hanno vinto la giornata, assicurando che l'arte sarebbe stata esposta nel British Museum come una collezione permanente.

La controversia in marmo Elgin continua ancora oggi. Il governo greco ha ripetutamente richiesto il ritorno dei marmi di Elgin dal British Museum e ha inviato motivi simili ad altri musei e collezioni private che detengono manufatti dal Partenone. I sostenitori del ritorno sostengono che i marmi di Elgin dovrebbero essere restituiti sia perché sono stati rimossi illegalmente, sia perché dovrebbero essere riuniti con il loro luogo di origine in modo che i visitatori del Partenone possano vederlo nei suoi previstiinterezza.

Altri, tuttavia, sostengono che i marmi di Elgin potrebbero essere più sicuri nel British Museum. Atene è noto per il suo inquinamento, che ha già causato danni sostanziali alle parti del Partenone che rimangono in Grecia. Restituire la statuario in Grecia potrebbe equivalere a firmare il suo mandato di morte, poiché l'inquinamento potrebbe rapidamente causare danni irreparabili. Inoltre, la Carta del Museo vieta esplicitamente il ritorno di artefatti (tranne quelli in prestito, ovviamente), e il British Museum ha suggerito che il rimpatrio dei marmi di Elgin potrebbe innescare un'ondata di richieste da parte di nazioni in tutto il mondo per il ritorno dei propri artefatti culturali appropriati.