Quali sono i più grandi serpenti del mondo?

I serpenti più lunghi del mondo sono il Python reticolato, un pitone a medio edificio che vive nelle foreste pluviali del sud-est asiatico e l'anaconda verde dell'Amazzonia. Una fonte (Oliver 1958 e Gilmore e Murphy 1993) hanno riportato un anaconda verde con una lunghezza di 11,5 metri (37,7 piedi), ma la sua validità è stata messa in discussione e il valore è impossibile da verificare. Alcuni biologi lo contestano, mettendo la massima lunghezza anaconda a 9,5 metri (31,1 piedi). In entrambi i casi, l'Anaconda verde è ancora probabilmente il più pesante dei serpenti del mondo, con i più grandi esemplari noti che pesano oltre 50 kg (110 libbre).

Tutti i rapporti di anacondas più grandi di 10 metri di lunghezza dovrebbero essere considerati con cautela. I serpenti anaconda di lunghe 15-18 m (50-60 piedi) sono stati segnalati sporadicamente dalla colonizzazione del Sud America da parte degli europei, ma queste affermazioni sono molto incerte. Dall'inizio del XX secolo, la Wildlife Conservation Society ha offerto un AWA da $ 50.000 USD (dollari USA)RD per qualsiasi anaconda oltre 9,1 metri (30 piedi) di lunghezza, ma questo premio non è mai stato raccolto. Tuttavia, la prospettiva di serpenti giganti ha alimentato l'immaginazione pubblica per decenni, come evidenziato da film come Anaconda .

Il serpente ben documentato più lungo è il pitone reticolato dal sud-est asiatico. Il campione più lungo era di 10,7 metri (35,1 piedi) e questo valore è concordato dai biologi. Questo è l'unico serpente assolutamente confermato per oltre 10 metri di lunghezza. I grandi pitoni reticolati sono voraci predatori. Come regola generale, questi serpenti possono ingoiare qualcosa di meno di 1/4 di lunghezza e fino al proprio peso. In quanto tale, alcuni pitoni reticolati sono stati osservati mangiando viverridi (ad esempio, zibetti e bintugs), primati e persino un orso da sole da 43 kg relativamente malato (95 libbre), che ha impiegato due mesi e mezzo per digerire.