Cosa sono i leoni bianchi?
Leoni bianchi, tecnicamente noti come Panthera Leo Krugeri , sono un tipo di leone incredibilmente raro che sono di colore crema chiaro o bianco anziché marrone; Tuttavia, sono in genere gli stessi dei leoni standard in tutti gli altri aspetti fisici. Il colore è il risultato di una condizione genetica e possono nascere da leoni standard o quelli con questa condizione genetica, naturalmente o a causa di esseri umani che li allevano per questo colore per aumentare i loro numeri in diminuzione. Questi animali sono originari dell'Africa meridionale e tendono ad essere più attivi di notte. Come tutti i leoni, in genere vivono e cacciano in gruppi di due o più, e preferiscono grandi mammiferi come fonte di cibo.
La differenza principale tra un leone bianco e un leone standard è il colore del suo cappotto. Come il leone standard, i leoni bianchi in genere vivono per 10-20 anni, a seconda che crescano in natura o in cattività. I maschi hanno una grande, distintiva criniera bianca a bianca, simile alIl colore dei loro cappotti, mentre le leoni femmine hanno in genere peli poco o nessun distinguibile in questa zona. Le femmine possono pesare fino a 400 libbre (182 chilogrammi) quando sono completamente coltivate, mentre i maschi possono raggiungere fino a 550 libbre (250 chilogrammi).
Una condizione genetica nota come leucismo è in genere la causa del colore unico dei leoni bianchi e un cucciolo nato a due leoni di colore standard può sviluppare questo disturbo. Il leucismo è causato da un gene recessivo che può essere tramandata dalla madre o dal padre. Mentre i leoni possono sembrare albini, una condizione che si verifica quando la pelle o i capelli di un animale manca di pigmento, questo è raramente il caso. La stragrande maggioranza ha una normale pigmentazione nella pelle e negli occhi; È solo la pelliccia che è di colore diverso.
In natura, di solito sono nati da due leoni standard, poiché in genere non ci sono abbastanza leoni bianchi in natura per due da accoppiarsi. Alcuni santuari intornoIl mondo li alleva specificamente nel tentativo di preservare questa rara creatura. A causa del colore unico dei loro cappotti, i leoni bianchi sono spesso apprezzati dai bracconieri e sono stati intenzionalmente uccisi dagli umani per diversi secoli. Per questo motivo, è incredibilmente raro che uno si trovi in natura.
La casa naturale del leone bianco è l'Africa meridionale, in particolare la riserva di gioco Timbavati vicino al Kruger National Park. Confine dallo Zimbabwe e dal Mozambico, i leoni bianchi in questa zona dormono per gran parte della giornata e cacciare di notte, spesso proprio mentre il sole sorge o sta allentando. In natura, leoni bianchi viaggiano in coppia o come parte di un orgoglio con altri leoni di qualsiasi colore. L'orgoglio in genere è costituito da due maschi e un assortimento di femmine e cuccioli, e i leoni bianchi si nutrono di zebre, bufali e gnu, che vengono cacciati dalle femmine.