Cos'è una lampada Betty?
Una lampada Betty è un tipo di lampada a combustione di olio che veniva utilizzata principalmente dai coloni americani durante il diciottesimo e il diciannovesimo secolo. Il suo nome deriva dalla parola tedesca besser , tradotto in significato "per migliorare". La lampada è stata realizzata con una ciotola coperta e poco profonda contenente un beccuccio interno che contiene uno stoppino. La ciotola tiene l'olio o il grasso usato per alimentare la lampada. Le lampade Betty avevano spesso catene o ganci in modo che la luce potesse essere elevata.
Si pensa che il design della lampada Betty sia stato ispirato dalle lampade per piatti di argilla utilizzate in Europa prima del diciottesimo secolo. Le prime lampade Betty avevano scoperto in ferro, ciotole di stagno, rame o bronzo che contenevano olio di pesce o frammenti di grasso e gli stoppini erano fatti di tessuto attorcigliato. Il design scoperto della ciotola aveva alcuni difetti che potrebbero averlo impedito di diventare popolare. Gli stoppini assorbono più olio di quanti ne bruciassero e il design della ciotola scoperto causerebbe il fumo.
All'inizio del 1700, le lampade Betty originali furono riprogettate per migliorare la loro efficacia. Una copertura è stata aggiunta alla ciotola per intrappolare il fuoco e tenere il fumo. Per aumentare l'efficienza dell'olio, è stato incluso un supporto di stoppino per dirigere i gocciolamenti di olio nel fondo della lampada in modo che potesse continuare a essere utilizzato. Il nuovo stile della lampada aveva una maniglia curva con un gancio corto attaccato a un lato della lampada per appendere, mentre una scelta è stata aggiunta all'altro lato come un modo per rimuovere uno stoppino caduto dall'olio. I miglioramenti hanno reso popolare la lampada Betty tra i coloni americani.
Le prime lampade Betty mainstream sono state realizzate in ferro. Una versione di stagno specializzata, chiamata Ipswich Betty Lamp, fu creata intorno al 1800. Era portandosi piuttosto che appesi ed era attaccato a un supporto per candele. Altre versioni della lampada sono state costruite in bronzo o rame.
La lampada Betty era uno dei principali punti di vista dell'arredamento della casa coloniale. I coloni spesso costruivano WoodeLa lampada si pone per elevare le lampade per accendere un'intera stanza. Alcuni proprietari di case usavano grandi pezzi di ferro o legno per sostenere le lampade.
Dopo la metà del diciannovesimo secolo, la lampada Betty iniziò a perdere la sua popolarità. Intorno al 1850, fu sostituito dalle più efficienti lampade tubulari di cherosene. Le lampade antiche di Betty sono spesso vendute come oggetti di collezionisti storici. Le lampade Betty sono ancora prodotte con lo stesso design; Tuttavia, la versione moderna è piena di olio d'oliva, olio vegetale o cherosene e viene in genere utilizzata per la decorazione piuttosto che per la funzione.