Cos'è una scimmia bili?
La scimmia di Bili, nota anche come Ape Mystery di Bondo, si ritiene che sia un tipo di scimpanzé. Queste scimmie sono originarie della Repubblica Democratica del Congo e in genere vivono in parti così remote della foresta che i biologi credono di aver avuto pochissimi contatti con gli umani. Queste scimmie sono molto simili nell'aspetto e nel comportamento allo scimpanzé comune, tranne per il fatto che sono generalmente molto più grandi e hanno una cresta del cranio simile a quella di un gorilla. La tipica scimmia Bili può pesare fino a 220 libbre (100 chili) e può lasciare un'impronta fino a 13,6 pollici (34 centimetri) di lunghezza. I biologi hanno avuto poche opportunità di studiare la scimmia di Bili, ma ritengono che possa essere un predatore più aggressivo rispetto allo scimpanzé comune.
Legend locali afferma che la scimmia di Bili è in grado di cacciare e uccidere altri grandi predatori africani, tra cui leopardi, leoni, bufalo ed elefanti. Mentre gli scienziati non hanno ancora osservato questo comportamento di caccia, l'evidenza suggerisce che TLe leggende potrebbero essere vere. Uno scienziato, Cleve Hicks, dell'Università di Amsterdam, e il suo team di ricerca sono stati in grado di osservare molte di queste scimmie che si nutrono di un leopardo morto. Non hanno osservato la morte del leopardo, tuttavia, e hanno avvertito che le scimmie potrebbero essersi imbattute nella sua carcassa dopo la sua morte.
A differenza degli scimpanzé comuni più piccoli, tuttavia, la scimmia di Bili costruisce spesso il suo nido sul terreno. I ricercatori ritengono che questa possa essere un'altra indicazione dello stato della scimmia come predatore aggressivo. Gli scimpanzé normalmente costruiscono i loro nidi nei rami degli alberi, poiché questo in genere offre loro una protezione ottimale dai predatori sul terreno, come leopardi e leoni. Alcuni ricercatori superano che la presenza di nidi di scimmia bili sul terreno significa che questi animali sono riconosciuti come predatori formidabili nel regno animale, e quindi hanno meno bisogno di temere gli attacchi da parte di altri pRedator nella notte.
Gli scienziati non hanno ancora completamente raccontato le abitudini e il comportamento della scimmia di Bili, poiché queste creature di solito vivono lontano da qualsiasi abitazione umana. Sono considerati un tipo di scimpanzé e si ritiene che si comportino più o meno allo stesso modo di altri scimpanzé, sebbene ci siano alcune variazioni nel loro comportamento. Il loro uso di strumenti, ad esempio, può essere diverso da quello di altre scimmie, in quanto i loro strumenti preferiti sembrano essere grandi rocce. È stato osservato che le scimmie Bili usano rocce per distruggere la termite aperta e i nidi di formiche, frutti sgusciati, lumache e persino tartarughe per il cibo.