Cos'è una balena blu?

La balena blu in via di estinzione ha raggiunto la posizione del singolo organismo più grande di sempre per vivere sulla Terra. Le balene blu hanno piastre baleen invece dei denti, migrano lunghe distanze e comunicano attraverso vocalizzazioni. La caccia alle balene all'inizio del XX secolo ha quasi spazzato via questo magnifico animale.

Come mammifero, una balena blu deve respirare aria, stare al caldo e dare alla luce giovane. Respira attraverso due buche nella parte superiore della testa e di solito un solo respiro dura 15 minuti. Poiché le balene blu si trovano in ogni oceano principale, migrano per seguire la corrente temperata. Durante l'inverno, nuotano attorno alle regioni subtropicali o temperate più vicine all'equatore, ma per l'estate percorrono lunghe distanze per raggiungere le regioni artiche più fredde.

La balena blu o Balaenoptera , si estende in media 70-80 piedi (21-24 m) in media e pesa 90-150 tonnellate (82-136 toni). Queste creature giganti hanno bisogno di circa 4 tonnellate (3,6 tonnellate) di Krill, aTipo di gamberi, al giorno. Si nutrono filtrando l'acqua attraverso le loro piastre baleen, catturando piccoli pezzi di cibo. Se non catturato nelle reti da pesca, illegalmente arpoonizzate da balenieri o influenzato negativamente dall'inquinamento, una balena blu dovrebbe vivere da 40-80 anni.

Le tre specie di balene blu sembrano simili. Il muscolo vive negli oceani settentrionali, il nelle zone tropicali e l'intermedia più in basso nell'emisfero meridionale. Sono grigi bluastri con lembi di coda larga, chiamati flukes. Le macchie sulla schiena sono così uniche da essere usate dai biologi marini per identificare gli individui. Quelle creste lungo il collo che si allungano dal mento allo stomaco sono chiamate Rorqual, per la parola norvegese per "solchi".

Una balena blu si riproduce durante l'inverno, ogni 2-3 anni, mentre digiuna e vive su grassi accumulati. Dopo un periodo di gestazione di un sìR, una femmina darà alla luce un vitello che infermiere da 6 mesi a un anno. A poco a poco, il vitello passerà al mangiare Krill, ma probabilmente rimarrà con sua madre per un paio d'anni per protezione. Raggiungerà la maturità sessuale quando ha 5-7 anni.

Purtroppo, le grandi popolazioni di balene si sono ridotte nel secolo scorso a causa di nuove tecnologie che hanno reso l'uccisione più facile per le balene. Insieme all'inquinamento e ad altre minacce da parte di reti da pesca sbagliata, il numero di balene blu è precipitato a qualche migliaio. Molti sforzi, tra cui balene limitate e pesca regolamentata, lavorano per evitare che questa balena dall'estinzione.