Cos'è un fenicottero caraibico?
Il fenicottero dei Caraibi, o Phoenicopterus ruber , è una delle specie di fenicottero più grandi e colorate. Vivono vicino a laghi di acqua salata e lagune in tutta la regione dei Caraibi, nutrendosi di crostacei e alghe. I fenicotteri si radunano in grandi gruppi quando si nutrono, volano e durante la stagione dell'accoppiamento. Le femmine depongono un uovo alla volta e entrambi i genitori partecipano alla cura dei loro piccoli. Con pochissimi predatori nel loro habitat remoto, i fenicotteri in genere vivono per avere 20-30 anni.
Il peso medio di un fenicottero caraibico varia tra 4,2 e 6,6 libbre. (Da 1,9 a 3 kg). Misurano tra 31 e 57 pollici (da 80 a 145 cm) di altezza, con gambe lunghe per guadare e colli lunghi per raggiungere l'acqua per nutrirsi. Il loro vibrante piumaggio arancione, rosa e rosso deriva dalla loro dieta particolare ricca di carotenoidi. Senza di essa, le loro piume sarebbero bianche.
La gamma naturale del fenicottero caraibico include lo yucatan messicano,Indie occidentali, Bahamas, Isole Galapagos e la regione settentrionale del Sud America. Di tanto in tanto si trovano anche lungo la costa sud -orientale degli Stati Uniti. Rimangono vicino a acque poco profonde, spesso in aree isolate, il che offre loro meno concorrenza con altre specie per il cibo e la protezione dai predatori.
Flamingos abbassano la testa e infila le bollette in acqua a testa in giù per raccogliere bocconi. Le piccole strutture simili a spazzole all'interno delle loro bollette, chiamate lamelle, setacciano il fango e l'acqua, lasciando alleghe, molluschi e gamberi per gli uccelli. Quando le fonti alimentari sono esaurite in un'area, i fenicotteri escono come gruppo per trovare un altro terreno di alimentazione. Fanno qualche passo lungo il terreno verso il vento prima di decollare in aria.
Display elaborati e coordinati si svolgono durante la stagione dell'accoppiamento. Grandi gruppi si uniscono e marciano, Wag thEir teste e saluta con le ali all'unisono. Usano le loro bollette per costruire tumuli di fango, che diventano i nidi per le loro uova.
Entrambi i genitori aiutano a prendersi cura del proprio pulcino una volta che l'uovo si schiude dopo un periodo di incubazione da 27 a 31 giorni. I pulcini nascono con piume grigie, che iniziano a cambiare colore quando hanno circa 2 anni. I genitori producono entrambi il latte coltivato che funge da principale fonte di cibo del pulcino. I pulcini rimangono nel nido per un massimo di 12 giorni.
Il fenicottero dei Caraibi può vivere fino a 50 o 60 anni in cattività, ma la durata media della vita in natura è di circa 30. I fenicotteri per adulti sono raramente predati, anche se gli umani a volte li cacciano per le loro piume. Con un abbondante approvvigionamento alimentare e habitat diffuso, il numero di popolazione è rimasto stabile.