Cos'è una pinna?
Le pinne sono appendici flessibili che si estendono dal corpo di un pesce o altro animale d'acqua, come i delfini e alcune balene. Hanno diverse funzioni, tra cui aiutare in propulsione e stabilità. Esistono due tipi di pinne: mediana e abbinata. Le pinne mediane sono le pinne dorsali, caudale e anali e le pinne accoppiate sono i pettorali e le pinne pelviche o ventrali. Non tutti i pesci hanno lo stesso numero o tipo di pinne, come l'anguilla americana, che ha una pinna caudale continua che è una fusione delle pinne dorsali, caudali e anali.
Le pinne mediane sono asimmetriche e crescono sulla schiena del pesce, alla fine della sua lunga coda muscolare e al bordo inferiore della coda dietro l'anus. Le pinne dorsali crescono dalla schiena di un pesce e possono essere pinne anteriori o posteriori. Le pinne anteriori si trovano più vicine alla testa del pesce e il posteriore è più vicino alla coda. Un pesce può avere una o tre pinne dorsali.
Il caudale o la coda, la pinna può essere eterocercale o omocercal. Una coda eterocercale ha un lobo superiore più grande e la colonna vertebrale si estende nel lobo superiore. La coda di uno squalo è un buon esempio di forma di coda eterocercale. La coda di omocercal ha due lobi simmetrici o quasi simmetrici.
Le pinne anali si trovano sul ventre posteriore del pesce, posizionate dietro l'ano e dietro le pinne pettorali ai lati del pesce. Non tutti i pesci hanno un set completo di pinne. Alcuni pesci che abitano aree strette come tane e fessure hanno perso le pinne dorsali e anali attraverso l'evoluzione.
Le pinne accoppiate sono simili alle braccia e alle gambe nell'anatomia umana. I pettorali crescono proprio dietro le branchie e sono paragonabili alle braccia di una persona. Le pinne pelviche si trovano nella parte inferiore del corpo e sono simili alle gambe di una persona. Alcuni pesci, come l'Atlantico Mudskipper, possono camminare usando le pinne pettorali o pelviche.
le pinne servono diversi divertimentoczioni. In genere, le pinne dorsali e anali fungono da chiglia e le pinne accoppiate funzionano come timoni. Mentre alcuni pesci hanno perso alcune pinne attraverso l'evoluzione, altre specie di pesci hanno sviluppato pinne più specializzate. Ad esempio, il pesce volante ha pinne dorsali e anali di grande dimensione che supportano il peso corporeo del pesce durante i suoi momenti di impennata simile al volo. Il pesce leone ha una pinna dorsale lunga e fluente che contiene spine velenose, che la protegge dai predatori.
Oltre a mantenere il pesce stabile nell'acqua, le pinne forniscono un mezzo di propulsione. La coda o la pinna caudale normalmente è la fonte di energia del pesce. La forma della pinna di coda può indicare il tipo di nuotatore che è il pesce. I nuotatori più veloci hanno pinne lunghe o a forma di mezzaluna; I nuotatori continui hanno biforcuto pinne di coda e i nuotatori più veloci hanno una forchetta più profonda. I nuotatori forti e lenti hanno generalmente pinne di coda troncate o arrotondate.
Altre funzioni delle pinne includono la degustazione e il tocco, specialmenteialmente le pinne pettorali. Il pesce di Remora ha una pinna sopra la testa che agisce come una ventosa e gli consente di attaccarsi a pesci più grandi, come squali o balene. Attraverso l'evoluzione, il Ghost Pipefish ha sviluppato una sacca per trasportare le sue uova per la sua pancia. La busta è fatta di due pinne che sono diventate una. Alcuni pesci, come il salmone e il pesce gatto, hanno una pinna grassa e inerte chiamata pinna adiposa.