Cos'è uno squalo goblin?
Uno squalo goblin è un tipo di squalo in acque profonde che ha una mascella retrattile. Raramente visto, gli squali goblin non sono studiati in gran numero, ma si ritiene che siano relativamente comuni. Il nome scientifico per lo squalo goblin è Mitsukurina Owstoni .
Lo squalo goblin ha un muso lungo, piatto, appuntito, piccoli occhi e un corpo rosa-grigio rosa. La sua coda è asimmetrica, molto più lunga in cima di quanto non sia sul fondo. La più grande di questa specie mai registrata era di 12,6 piedi (3,8 m), ma in media circa 5 piedi (1,6 m). Dai pochi campioni studiati, le femmine sembrano essere più grandi dei maschi.
La caratteristica più notevole di questo squalo sono le sue mascelle. Collegati alle articolazioni mandibolari da legamenti che sono rilassati o contratti, le mascelle sono in grado di sparare in avanti per catturare le prede. Quando il legamento viene contratto, le mascelle si trovano a filo contro il corpo, la loro forma di mezzaluna appare molto simile ad altre specie di squalo più familiari. Quando il senso dello squalo goblinS cibo, i legamenti si rilassano e le mascelle lampeggiano rapidamente, la bocca larga, per catturare la preda nei suoi denti vagamente distanziati e a forma di ago.
Lo squalo goblin rileva il potenziale cibo usando gli organi nel suo muso chiamato ampollae, che usano per rilevare le firme bioelettriche della loro preda. Probabilmente rimane per lo più immobile durante la caccia, preferendo che la preda ci venga. Gli squali di goblin mangiano gamberi, calamari e pesce corposo morbido, nonché granchi. Non è noto molto sulle loro diete poiché ci sono poche informazioni scientifiche sul loro contenuto di stomaco.
Trovato più frequentemente in Giappone, gli squali Goblin vivono su scaffali continentali esterni in tutto il mondo. Essendo stati trovati a profondità di 130-3.940 piedi (40-1.200 m), si pensa che vivano vicino al fondo o a medio livello dei loro habitat oceanici. Si presume che siano nuotatori lenti perché le loro code asimmetriche e il tono muscolare non sono adatti per la velocità.
Da quando una femmina incinta non è mai stata catturata, i mezzi di riproduzione non sono noti. Gli scienziati ipotizzano, tuttavia, che questi squali siano ovovivipari, il che significa che danno alla luce la prole da vivere, ma la prole sono incubate all'interno di uova fecondate che si schiudono all'interno del corpo prima della nascita. Gli scienziati sono giunti a questa conclusione perché la maggior parte degli altri squali dell'ordine di Lamniformes - a cui appartengono gli squali Goblin - sono ovovivipari.
Lo squalo goblin viene raramente catturato intenzionalmente ed è di solito un cattutto di pescatore commerciale. Si pensa che sia di minimo pericolo per gli umani, ma ha avuto relativamente pochi contatti con gli umani. Ci sono circa 45 esemplari di squalo goblin tenuti per lo studio da parte degli scienziati.