Cos'è un disco da hockey?
A differenza di molti sport popolari oggi, l'hockey su ghiaccio non include l'uso di una palla. Invece, lo sport utilizza un disco da hockey, che è un disco di gomma vulcanizzato che i giocatori inviano il ghiaccio usando le bastoncini da hockey. Il disco da hockey è usato in modo simile alle palle in altri sport, ma poiché l'hockey su ghiaccio è giocato sul ghiaccio, la forma del disco di hockey rende più facile il movimento sulla superficie del ghiaccio liscia rispetto a quella di una palla. Un disco da hockey è in genere di circa tre pollici di diametro ed è quasi sempre nero, tranne nel caso di training di dischi e trucchi speciali di novità.
Il disco da hockey si è evoluto da una palla, ma i primi giocatori hanno scoperto che la forma della palla ha reso rimbalzati impossibili. Poiché la palla era troppo attiva sulle superfici su cui stavano giocando, i giocatori hanno iniziato a tagliare la parte superiore e il fondo dalla palla per ridurre il rimbalzo. Man mano che il gioco procedeva, è nato il disco da hockey. Per scoraggiare ulteriormente un rimbalzo iperattivo durante le partite, i dischi di hockey oggi sono OFTEN congelato per diverse ore prima che la partita sia giocata.
Un disco di hockey in genere pesa circa sei once, sebbene siano disponibili altri pesi. Un disco da allenamento può essere alcune once più leggere per scoraggiare le lesioni durante le pratiche. A causa della forma e del peso del disco da hockey, i giocatori possono spingere il disco con il loro bastone verso l'alto di cento miglia all'ora (circa 160 km/h). Ciò ha portato allo sviluppo di attrezzature di sicurezza per l'uso nell'hockey su ghiaccio, in particolare il casco, che protegge i giocatori dalle lesioni alla testa, nonché, in molti casi, lesioni facciali. I portieri indossano speciali maschere protettive che coprono la testa, le orecchie, il viso, il mento e il collo.
Esistono anche variazioni del comune disco di hockey su ghiaccio. Ad esempio, l'hockey di strada - l'hockey giocato a pavimentazione - impiega l'uso di un disco che presenta sfere lisce integrate nella base del disco per aiutare a rotolare sopra il rougsuperficie h, o piccole costole o prese d'aria per aiutare in movimento. Questi sono spesso realizzati in plastica piuttosto che in gomma. I dischi di hockey a rulli sono dotati di palline rotolanti sulla base del disco, ma in genere sono simili in peso a un normale disco di hockey su ghiaccio.