Cos'è una mascella?
Una mascella è un pesce nella famiglia Opistognathidae. Il nome comune per questi pesci è un riferimento alle loro teste di grandi dimensioni e mascelle che appaiono fuori scala con il resto dei loro corpi. Le mascelle sono abitanti delle barriere coralline e possono essere trovate in scogliere poco profonde negli oceani di tutto il mondo tra cui l'Oceano Pacifico, l'Oceano Atlantico e l'Oceano Indiano, insieme ad altri corpi d'acqua come il Golfo del Messico. Divers e nuotatori in queste regioni a volte incontrano questi pesci timidi, se sono abbastanza pazienti da aspettare che emergano.
Superficialmente, questi pesci assomigliano a Blennies, un altro tipo di pesce tropicale. Come Blennies, Jawfish è popolare come animali domestici dell'acquario. Alcune specie sono molto costose, come la mascella macellata blu e possono diventare specie da parte di un acquario. Le mascelle sono relativamente resistenti e facili da cura, ma hanno alcuni requisiti ambientali speciali che devono essere soddisfatti per rimanere in salute.
In natura, i pesci creano tane, spostando rocce e altri detriti per farlo. In un acquario, devono essere forniti un substrato adeguato per la scavalca, insieme a macerie e detriti per supportare e mimetizzare la tana. Se non vengono forniti materiali, possono disturbare tutto sul fondo di un acquario che tenta di costruire case per se stessi. È importante fornire al pesce materiali da costruzione misti, inclusi detriti come pezzi di coralli.
Il pesce mascella si libra sulla sua tana o si nasconde appena dentro in attesa che le prede passino. I pesci mangiano una varietà di piccoli organismi che si spostano nell'acqua e possono essere alimentati in cattività usando una serie di diversi preparati commerciali. Se sorpreso o spaventato, il pesce si sfreccia nelle loro tane e si nasconde fino a quando pensano che la minaccia sia finita. Possono anche diventare territoriali. Se percepiscono un invasore, possono sputare rocce e altri detriti a SCAessere l'intruso lontano dalle loro tane.
Questi pesci d'acqua salata sono boccidentali. Quando vengono deposte le uova, il maschio le incuba in bocca per proteggerle dai predatori, facendo periodicamente le uova attraverso l'acqua per aerarle.
Le mascelle sono colorate e tendono ad essere timidi. Si nasconderanno da pesci più aggressivi ed è importante tenere con sé specie docili in un ambiente acquario per evitare di sottolinearli. Aquaristi piace mantenere il pesce mascella per i loro colori vivaci e buffonate interessanti.