Cos'è un pervinca del Madagascar?
Madagascar Periwinkle, scientificamente noto come Catharantus roseus , è una specie vegetale perenne appartenente alle Apocynaceae della famiglia. Questa specie è originaria del Madagascar e dell'India, ma è ampiamente distribuita in molte regioni tropicali. Può tollerare la siccità quando è già stabilita e preferisce il pieno sole o l'ombra parziale. Comunemente coltivato come pianta da giardino, la pervinca del Madagascar è anche conosciuta con altri nomi, come Old Maid, Cayenne Jasmine e Rose Periwinkle. A volte c'è confusione riguardo al nome ufficiale della specie perché una volta veniva definita Vinca Rosea .
I fiori di questa specie hanno cinque petali e i loro colori variano tra rosa, rosso e bianco. Le sue foglie sono disposte l'una di fronte all'altra su steli moderatamente fermi e misurano circa 2-3 pollici (da 5 a 8 cm) di lunghezza. Come pianta annuale, la pervinca del Madagascar può crescere fino a 3 piedi (circa 0,9 m) di altezza e quasi lo stesso in larghezza.
Questa pianta tropicale si trova comunemente nei giardini a causa del suo aspetto distintivo. Con il suo lungo periodo di fioritura e foglie scure lucide, il pervinca del Madagascar è spesso considerato un'eccellente pianta di copertura del suolo. Le foglie tendono a arricciarsi sotto il calore, ma si sono rapidamente svelate una volta che la rugiada cade su di loro o la temperatura scende. Numerose cultivar sono coltivate per la loro ampia varianza nel colore dei fiori e nella tolleranza al freddo. Un esempio è il dispositivo di raffreddamento della menta piperita, che è più tollerante al freddo rispetto alla pianta originale e ai germogli di fiori bianchi con un centro rosso.
La propagazione della pervinca del Madagascar viene solitamente eseguita seminando i suoi semi, ma può anche essere fatta piantando talee prese dalla pianta matura. Nel terreno sciolto, i semi crescono facilmente e possono diventare invasivi se non mantenuti tirando piantine indesiderate. Il trapianto è relativamente facile e fatti meglio durante la prima serata perché il COOLa temperatura di impedire le piantine di avvizzire.
La pervinca del Madagascar ha attirato l'attenzione dell'industria farmaceutica perché gli alcaloidi di vinblastina e vincristina dalla sua linfa sono considerati una cura efficace per il linfoma e la leucemia da parte di alcuni ricercatori. Questi due alcaloidi sono stati scoperti come agenti anticancro attivi e significativi per la chemioterapia. Per centinaia di anni, gli estratti di questa pianta sono stati usati in medicina a base di erbe per trattare il diabete, ridurre la pressione sanguigna e agire come tranquillante. Gli estratti, tuttavia, causano effetti collaterali come la perdita di capelli. È anche tossico per il bestiame, soprattutto se ingerito in grandi quantità.