Cos'è un gambero a pistola?
I gamberi a pistola sono membri unici della famiglia dei gamberi. Sono dotati di uno speciale artiglio di grandi dimensioni che può essere usato come un'arma sonora, producendo uno scoppio di suono che è effettivamente in grado di uccidere piccoli animali marini. Sebbene i gamberi della pistola siano piccoli, sono responsabili di una quantità sorprendente di rumore nell'oceano e lo scatto dei gamberi della pistola è persino noto per interrompere l'attrezzatura di navigazione su sottomarini.
formalmente, i gamberi della pistola sono noti come Alpheidae, il nome per la famiglia ampia che comprende centinaia di specie di gamberi di pistola. Alcuni biologi preferiscono il termine gamberetti alfeidi, in riferimento alla famiglia. Come altri gamberi, i gamberi a pistola sono crostacei, con un assortimento di gambe e artigli usati per la navigazione e la manipolazione della preda. Gli artigli di un gambero a pistola sono distintivi perché sono simmetrici: un braccio è molto più grande dell'altro. Curiosamente, se il braccio di scatto di un gambero a pistola è disabilitato oR amputato, l'altro artiglio crescerà di dimensioni per sostituirlo.
La famiglia Alpheide è piuttosto grande e di conseguenza si trovano specie di gamberi che scattano in tutto il mondo. Le creature tendono a vivere in tane e si trovano spesso in barriere coralline, tappetini di erba sottomarini e appartamenti di ostriche. In alcuni casi, i gamberi a pistola possono formare relazioni simbiotiche con altre creature come spugne o pesci goby. Alcuni vivono addirittura in acqua dolce, dimostrando l'immensa diversità biologica che può essere trovata in una sola famiglia.
Inizialmente, i biologi pensavano che il suono che scattava dei gamberi della pistola fosse causato facendo clic sugli artigli del braccio che scattano. Tuttavia, il suono è effettivamente causato da una bolla di cavitazione. Quando un gambero a pistola scatta il suo artiglio, invia un getto d'acqua ad alta velocità che crea turbolenza, con conseguente formazione di bolle a bassa pressione. Quando l'elevata pressione dell'oceano pops thE bolle, emettono una "crepa" acuta proprio come una pistola.
Sembra anche che le bolle emettano un breve lampo di luce quando collassano. Questo perché le bolle si comprimono così rapidamente che l'aria all'interno non può sfuggire. Di conseguenza, si surriscalda, a volte avvicinandosi alla temperatura superficiale del sole. Il Flash of Light è definito "sonoluminesenza" e sembra unico per i gamberi della pistola, poiché i biologi non hanno osservato un fenomeno simile in relazione ad altri animali.
Sebbene i gamberi della pistola non siano una minaccia per le persone, preparano un pugno per creature così piccole!