Cos'è una cuticola vegetale?
Una cuticola vegetale è la pellicola o la membrana cerosa che copre le foglie e altri tessuti dermici su sezioni vegetali sopra il suolo. Cere e polimeri come Cutin e Cutan, che contengono acidi omega idrossi, estere, epossidi e composti alifatici idrofobici, costituiscono la cuticola delle piante. Cutin è un polimero di poliestere, mentre Cutan è un polimero di idrocarburi; Entrambi contribuiscono alla capacità di una pianta di prosperare in un ambiente aereo. Le membrane cuicolari proteggono le piante principalmente dalla perdita d'acqua, ma aiutano anche con altre funzioni del tessuto dermico come la prevenzione delle infezioni.
In effetti, una cuticola delle piante funziona molto come la pelle umana, in quanto protegge la pianta dalla perdita di troppa acqua, oltre a servire come barriera contro alcuni batteri, funghi e altri organismi danni. Il film della cuticola delle piante copre sia la parte superiore che quella del fondo delle foglie e di altre aree dermiche della pianta, incapsulando lo strato epidermico più alto del tessuto vegetale. Le cime delle foglie tendono ad avere unCuticola delle piante più spessa rispetto ai germogli o al lato inferiore delle foglie, poiché la parte superiore di una foglia è esposta a più sole, vento e parassiti rispetto ad altri tessuti cutanei.
Sotto lo strato protettivo della cuticola risiede l'epidermide superiore e inferiore della pianta, nonché la mesofilla, dove le cellule vegetali convertono la luce in energia durante la fotosintesi. Senza una cuticola vegetale, il processo di assorbimento dell'acqua necessario per completare la fotosintesi richiederebbe un approvvigionamento idrico molto più grande per compensare l'evaporazione. Si formeranno meno piante teneri e giovani germogli, e ancora meno sopravviverebbero senza che la cuticola delle piante offre un'ulteriore protezione da infezioni batteriche o altre infezioni microscopiche.
Come parte di un sistema di tiro di una pianta - quei componenti vegetali che appaiono sopra la linea del suolo - il tessuto dermico è composto da cellule dense note come cellule epidermiche. Le cellule epidermiche sono responsabili della secrezioneI polimeri cerosi e altre sostanze che compongono la cuticola della pianta e aiutano la pianta a trattenere l'acqua. Cere solubili e polimeri secreti dalle cellule epidermiche si diffondono lungo le superfici fogliari e spara per formare la membrana della cuticola protettiva man mano che queste parti vegetali si sviluppano e crescono.
Non tutte le piante producono una cuticola vegetale. Le piante con periderma, il sistema di strati epidermici su piante legnose più comunemente citate come corteccia, non hanno una cuticola delle piante. Invece, queste piante hanno strati peridermici vivi, come il felloderma e la corteccia, nonché gli strati periderma esterni morti, noti come rhytidome o sughero. Le piante legnose come gli alberi, alcuni tipi di viti e arbusti hanno strati peridermici piuttosto che membrane cuticolari.