Cos'è un cactus a coda di ratto?
Disocactus flagelliformis , o cactus a coda di ratto, è una specie di cactus nella famiglia Cactaceae . È originario del Messico, ma è coltivato in tutta l'America centrale e meridionale. La caratteristica più riconoscibile del cactus della coda di ratto è i suoi lunghi steli spinosi che pendono da dreadlocks. Questa specie di cactus facile da coltivare può essere piantata direttamente nel terreno nei climi caldi e nei giardini di container in climi più freddi. È suscettibile ad alcune malattie vegetali comuni e parassiti delle piante comuni.
Il cactus a coda di ratto, chiamato anche cactus di coda rossa, prospera in climi caldi e secchi, come le zone di resistenza dell'agricoltura degli Stati Uniti 9-11. Ciò significa che 30 ° Fahrenheit (-1,1 ° Celsius) è la sua temperatura tollerabile più fredda. Ha bisogno di pieno sole o di ombra parziale e fa meglio se l'illuminazione proviene da sud o ovest nell'emisfero settentrionale. La miscela di cactus per uso generale con un livello di pH che è leggermente acido, neutro o lievemente alcalino dovrebbe essere usatoD di miscuglio o compost di invasatura normale.
In generale, questi cactus diventano compresi tra 18 e 24 pollici (45-60 cm) di altezza e sono larghi circa 18 pollici (45,7 cm). Hanno steli lunghi, spessi e spinosi che possono crescere per essere lunghi fino a 6 piedi (1,8 m). Un giovane cactus dalla coda di ratto ha steli verdi che diventano grigi mentre invecchia. Alla fine della primavera fino all'inizio dell'estate, la pianta produce piccoli fiori rosa brillante 1-1/2 pollici di lunghezza e 2-1/2 pollici di larghezza. I fiori si aprono durante il giorno e si chiudono di notte.
Nel suo habitat naturale, i colibrì impollinano i fiori dei cactus; Tuttavia, le piante coltivate di solito devono essere impollinate a mano. Il cactus a coda di ratto viene generalmente propagato attraverso le talee dello stelo. Dopo aver tagliato lo stelo, dovrebbe essere lasciato asciugare fino a quando il taglio inizia a guarire. A quel tempo, può essere ripiantato e un nuovo cactus crescerà, fioriscendo nei seguenti due o tre anni. L'estate è il BEST è ora di fare un taglio. I giardinieri dovrebbero prendere in considerazione l'idea di indossare guanti da lavoro pesanti ogni volta che maneggiano i cactus.
In natura, il cactus della coda di ratto è epifita. Ciò significa che mette radici nelle fessure degli alberi e usa foglie in decomposizione come cibo. Il cactus non è parassita, poiché l'albero ospite non è né danneggiato né usato come cibo. La crescita naturale in un albero rende il cactus dalla coda di ratto particolarmente adatto per i cestini appesi. I cactus a coda di ratto possono anche essere coltivati nei giardini rocciosi, in contenitori o mantenuti come piante d'appartamento.
Questi cactus sono suscettibili al marciume delle radici se viene somministrata troppa acqua o se piantati in terreno scarsamente drenante. Anche gli acari del ragno rosso, i bug e la scala mediocri possono anche attaccare il cactus. Le infestazioni possono essere trascurate se la pianta viene mantenuta in un cestino sospeso, quindi dovrebbero essere effettuati controlli periodici. Le spine rendono difficile la raccolta di insetti a mano, quindi il solito corso di azione è utilizzare un insetticida sistemico realizzato appositamente per i cactus. A parte questo problema, questa pianta richiede liAttenzione e fa un'aggiunta unica alla casa.