Cos'è una scimmia rhesus?
Rhesus Macaque, meglio noto come la scimmia rhesus, è un primati diurno che si trova naturalmente principalmente nel centro, nel sud e nel sud -est asiatico. La scimmia è di colore marrone o grigio e possiede una faccia e un fondo rosso o rosa. Le scimmie rhesus sono creature intelligenti e generalmente vivono insieme in gruppi chiamati truppe, che possono contenere fino a 200 primati. Contenendo DNA simile agli esseri umani, le scimmie rhesus sono state usate nella ricerca e persino hanno battuto l'uomo nello spazio.
In genere, una scimmia rhesus maschile è più grande di una femmina. In media, i maschi pesano circa 17 libbre (circa 7,7 chilogrammi), con una lunghezza del corpo di 21 pollici (circa 53 centimetri). Le femmine in media circa 18,5 pollici (circa 47 centimetri) di lunghezza e ribaltano le scale a circa 11,5 libbre (circa 5,2 chilogrammi). Sia i maschi che le femmine possiedono una coda di medie dimensioni che è lunga circa nove pollici (circa 23 centimetri). Una scimmia rhesus è in grado di vivere per più di due decenni.
I primati risiedono in diversi paesi tra cui Afghanistan, India, Cina, Pakistan, Tailandia, Nepal e Vietnam. Le scimmie sono adattabili e possono essere trovate in vari habitat, tra cui praterie, boschi e regioni montuose. Alcune scimmie risiedono persino nelle comunità umane. Tipicamente, le creature si trovano a quote dal livello del mare a circa 6.561 piedi (circa 2.000 metri), ma alcune scimmie rhesus sono state trovate ad altezze di fino a 13.123 piedi (circa 4.000 metri) in Cina e India. Mostrando la resilienza, alcune scimmie risiedono persino nel clima nevoso e freddo presente nelle montagne della Cina.
La dieta della scimmia rhesus è costituita da foglie, semi, radici, frutti e corteccia, nonché alcuni insetti. I primati che vivono vicino alle comunità umane possono fare irruzione in giardini e persino frugare attraverso bidoni della spazzatura in cerca di cibo. Alcune scimmie che vivono in cattività possono mangiare cose come biscotti fruttiti o marshmallow.
Durante la stagione degli accoppiamenti, le gambe posteriori della scimmia e dietro diventeranno rosso vivo. Una scimmia rhesus femminile è incinta per circa 130-190 giorni e darà alla luce una singola prole. Alla nascita, una scimmia pesa circa una libbra (circa 450 grammi).
Per le sue somiglianze con i tratti anatomici e fisiologici umani, la scimmia rhesus è stata studiata nella ricerca medica e biologica. Studiando il primate, i ricercatori hanno appreso i vari gruppi di sangue umani. Un elemento del gruppo sanguigno di un individuo, chiamato fattore rhesus, prende il nome dal primate. Inoltre, la scimmia è stata studiata per aiutare a sviluppare vaccini contro il vaiolo e la poliomielite, nonché farmaci per il trattamento dell'HIV e dell'AIDS. La scimmia Rhesus fu anche una delle prime creature viventi ad essere inviata nello spazio e tornare in vita.