Cos'è uno squalo?

Gli squali sono un gruppo di oceani carnivori che vanno pesci con 368 specie diverse in un totale di 30 famiglie. Alcune specie di squalo, come il grande bianco, sono famigerate tra gli umani perché sono stati coinvolti in attacchi con conseguenti lesioni gravi e talvolta morte. In generale, tuttavia, gli squali sono pesci timidi, che non attaccheranno se non provocati.

Gli squali sono in circolazione dai tempi preistorici, con fossili che indicano che gli squali hanno mantenuto la loro forma di base e gli adattamenti evolutivi per milioni di anni. Il pesce è semplice, efficiente e relativamente intelligente, con prove che suggeriscono che gli squali possono acquisire abilità alla pari con molti animali terrestri. Alcuni squali sono in pericolo a causa del pesante commercio umano nelle loro pinne, tra cui molte delle grandi specie di squalo.

Gli squali variano di dimensioni dallo squalo pigmeo, che è lungo sette pollici (18 centimetri) allo squalo balena, che può raggiungere 50 piedi (15 metri) di lunghezza. La maggior parte degli squali ha un corpo superiore grigioIES e corpi inferiori pallidi per scopi mimetici. Gli squali hanno molte altre caratteristiche che li distinguono dalla maggior parte dei pesci, a partire dal loro scheletro, che si forma dalla cartilagine piuttosto che dall'osso. Ciò rende gli squali più forti e più flessibili di molte specie di pesci.

Gli squali hanno anche una pelle ruvida e di sabbia che può essere piuttosto dolorosa per il tatto. Inoltre, i denti da squalo ricrescerà se rimasti rimossi, garantendo al pesce una formidabile dentatura per tutta la vita. Molti squali hanno anche denti leggermente seghettati. Gli squali hanno più branchie su ciascun lato, con alcune specie che ne hanno fino a otto, mentre la maggior parte varia tra cinque e sei.

La maggior parte degli squali ha corpi aerodinamici progettati per muoversi in modo efficiente attraverso l'acqua. Molte specie hanno una pinna dorsale sporgente e tutte hanno diviso pinne caudali o posteriori. Lo squalo può muoversi molto rapidamente alla ricerca di prede e a seconda delle dimensioni diIl pesce, gli squali mangiano cibi piccoli, plancton, molluschi e crostacei.

Gli squali possono essere trovati in tutto il mondo, abitando acque temperate e tropicali, con alcune specie che favoriscono l'acqua poco profonda. Le specie di acque poco profonde possono rappresentare un rischio per l'uomo, poiché gli squali si sentiranno minacciati da nuotatori, surfisti e simili, e possono attaccare se si sentono alle spalle o se confondono l'umano per preda. I nuotatori dovrebbero evitare le aree conosciute per ospitare squali, oltre ad essere consapevoli del loro ambiente. Se attaccati, i biologi raccomandano che le vittime combattono in ogni modo possibile.

La carne di squalo è consumata da molte culture, sebbene l'aumento dei livelli di mercurio presente nella carne di squalo rendono sconsigliabile questo consumo. Le pinne dello squalo sono molto apprezzate, portando a una minaccia globale per le specie di squalo.