Cos'è uno skyway?
Una Skyway è una passerella pedonale elevata che collega due o più edifici. Sono in genere chiusi e climatizzati al fine di fornire protezione dagli elementi. I sistemi Skyway sono più comuni nelle grandi aree metropolitane negli Stati Uniti e in Canada, dove in genere servono a collegare reti di edifici commerciali, residenziali e di servizio.
Bridges di Skyway tipici collegano grandi strutture nelle fitte aree centrali delle principali città, molto spesso, una o due piani al di fuori del suolo. Le passerelle di Skyway sono generalmente costituite da ampi corridoi pedonali, che possono immergersi tra edifici nelle città in cui sono stati aggiunti alle strutture esistenti. In alcuni casi, questi ponti possono essere fiancheggiati da negozi, ma una maggioranza di finestre fotografiche che offrono ai pedoni una vista panoramica della città sottostante. Queste strutture sono spesso mantenute dai proprietari degli edifici commerciali che interconnevano, sebbene le eccezioni a questa regola lo faccianoesistere.
Il vantaggio primario che i sistemi di Skyway offrono è la protezione dagli elementi, che, in climi particolarmente caldi, freddi o umidi, rende la vita dei lavoratori urbani molto meno difficile. Gli abitanti di Minneapolis, Minnesota o Calgary, Alberta, possono andare in giro per la vita senza uscire, se lo desiderano, poiché le estese reti di Skyway collegano strutture commerciali, residenziali e di intrattenimento, compresi i centri commerciali urbani a grandezza naturale e i mercati alimentari.
Oltre alla protezione dagli elementi, Skyways offre altri vantaggi. Forniscono un modo molto più sicuro per i pedoni di navigare aree urbane affollate. Questo tipo di struttura pedonale consente alle nuove opzioni di urbanisti quando si tenta di fornire accesso a stazioni di treni o autobus occupati e molte città impiegano reti brevi per i pendolari per alimentare i pendolari dentro e fuori le stazioni impegnate.
Primi sostenitori di Skyways eAltri spazi pedonali schermati, come l'autore americano Edward Bellamy, hanno ipotizzato che la protezione dagli elementi fosse un miglioramento. La sua visione dei pedoni protetta dalla pioggia da vasti baldacchini che si sono schierati durante il tempo inclemente hanno prefigurato lo sviluppo di Skyways. Tuttavia, altri esempi di questo tipo di spazio pedonale protetto nella finzione sono molto più ambivalenti riguardo alle loro virtù.
Il film canadese indipendente, Waydowntown , esprime una preoccupazione cupamente comica per l'impatto di Skyways sull'umanità. È impostato interamente all'interno del sistema Skyway in Alberta. I personaggi del film scommettono per vedere chi può andare per il periodo di tempo più lungo senza uscire, ma sono tutti gradualmente pazzi dal loro isolamento dal mondo reale. Il film non è pensato per essere preso al valore nominale, ma, forse, dovrebbe servire da promemoria per i pedoni che usano i sistemi di Skyway per uscire di tanto in tanto per le strade.