Cos'è un tè?
Il termine "albero da tè" è effettivamente usato come nome comune per le piante in un'ampia varietà di generi, senza tratti comuni reali. Questi alberi crescono in tutto il mondo e producono fogliame che viene preparato in tè e premuti per produrre oli naturalmente antibatterici. Sono anche usati come legna da ardere e come piante ornamentali. L'incertezza generale che circonda il termine può diventare piuttosto frustrante, in particolare ci sono differenze significative tra la specie. Viene spesso usato per le piante nel genere melaleuca , che produce un olio usato topico per le sue proprietà antisettiche.
La vera pianta da tè è camellia sinensis , che letteralmente produce il tè, la bevanda caffeinata che è stata prodotta dalle foglie dopo essere trattate in modo speciale. Tutti i veri tè sono realizzati con le foglie di questa pianta, mentre le bevande calde realizzate con altre piante sono conosciute come tisanes o infusioni. La maggior parte delle persone ha consumato questa bevanda ad un certo punto, poiché è immensamente popolare in tutto il mondo.
Le persone usano anche il termine "tè albero" per parlare di piante nel genere melaleuca , che sono originarie dell'Australia. Queste piante sono caratterizzate da aghi pungenti e corteccia che sono spesso cartacei. Gli aghi dell'albero producono un olio naturale altamente aromatico che ha proprietà antibatteriche e antifungine. I nativi australiani hanno usato la pianta in cure mediche per secoli e quando i primi esploratori hanno iniziato ad avventurarsi in Australia, l'albero è stato una delle prime cose di cui hanno imparato. Il Capitano Cook è responsabile del nome comune della pianta, perché lui e il suo equipaggio hanno usato le foglie per preparare una forma di Tisane.
Le piante nel genere leptospermum , che sono originarie dell'Australia e della Nuova Zelanda, sono talvolta chiamate "TEA Tree". Questi alberi hanno anche foglie necessarie e producono alcuni composti interessanti propri. Un altro nome comune per le piante in thIl genere è "Manuca" e i consumatori possono trovare vari prodotti che lo includono sul mercato, specialmente in Nuova Zelanda. kunzea ericoides , un'altra pianta neozelandese che una volta era classificata nel genere leptospermum , è talvolta chiamata "albero da tè bianco", in un riferimento ai suoi abbondanti piccoli fiori bianchi.
Boxthorn ornamentali sono talvolta chiamati alberi da tè, sebbene queste piante non condividano nulla con le piante di cui sopra tranne il nome comune. Queste piante possono spesso essere piuttosto carine, con fiori delicati e fogliame lussureggiante, ma sono anche piante piuttosto selvagge, con cattive spine che possono far cadere una siepe molto spiacevole.