Cos'è un weka?
A Weka, noto anche come Woodhen, è un uccello senza volo della specie gallirallus australis . L'uccello onnivoro è originario della Nuova Zelanda e abita un'ampia varietà di habitat, dalle aree urbane alle praterie. In maturità, può raggiungere le dimensioni di un pollo domestico. Adattamenti evolutivi a diversi ambienti hanno causato lo sviluppo di quattro sottospecie distinte. A causa delle preoccupazioni ambientali, l'uccello è classificato come specie vulnerabile.
Weka sono uccelli curiosi e esuberanti che possono sopravvivere in una vasta gamma di habitat, dagli ambienti urbani alle foreste e alle praterie. La sua dieta è onnivora, tra cui vegetazione come semi, erba e bacche e animali come piccoli uccelli, topi e insetti. Ha un becco lungo e resistente, usato sia per abbattere il cibo che difendersi. Alla maturità, può crescere fino a 20 pollici (50 centimetri) di lunghezza, con maschi che pesano circa 2,2 libbre (1 chilogrammo) e le femmine più piccole WeigHing di circa 1,5 libbre (700 grammi).
La colorazione complessiva del Weka è prevalentemente marrone, screpolata con nero e grigio. Ulteriori differenze di colore sono presenti in ciascuna delle quattro sottospecie. Il buff Weka, ad esempio, può avere una colorazione più chiara in generale rispetto alle sue controparti. La Stewart Island Weka può variare da castagne al nero in diversi momenti dell'anno. Il Weka occidentale è rosso scuro, marrone e nero, con uccelli nella parte meridionale della sua gamma con una colorazione più scura. L'Isola del Nord Weka si distingue dalle altre sottospecie dai suoi sottoparti grigi e dalle gambe marroni.
Il Weka può raccogliere fino a quattro nidiati all'anno se cibo e risorse sono abbondanti. I nidi sono normalmente costruiti sul terreno intrecciando l'erba in una forma simile a una ciotola sotto la folta copertura del terreno. Le femmine in genere giacevano attorno a tre uova multicolori in questo nido. Sia il maschio che la femmina incuba thE uova fino a un mese, quando i pulcini si schiuderanno. I pulcini dipendono dai loro genitori per il cibo per un massimo di dieci settimane, quando saranno completamente maturi e pronti a lasciare il nido.
Questa specie di uccelli è minacciata da diversi fattori estranei. Affronta l'esaurimento dell'habitat a causa dell'industrializzazione e della modifica delle foreste e delle zone umide. Cani e gatti domestici possono essere una minaccia anche per gli uccelli adulti e i mammiferi più piccoli come i furetti possono essere una minaccia per pulcini e uova. Negli ambienti urbani, gli uccelli sono comunemente minacciati dal traffico dei veicoli a motore.