Cos'è un achene?
Molte persone possono pensare di aver mangiato semi di fragola, sgranocchiati su semi di girasole nel guscio o sparso semi di dente di leone con un soffio d'aria. Botanicamente parlando, tuttavia, tutte quelle piante portano un frutto secco noto come un achene , che è diverso da un seme o da noce. Altre piante che si trovano comunemente nei giardini domestici producono anche un achene: margherite, dahlia, zinnie, coreopsises e ranuncioni, tra gli altri. Alcuni alberi in legno come olmo e acero producono anche aletti alati che girano nell'aria mentre cadono, ma i botanici chiamerebbero anche questi pacchetti di semi elicotteri samsaras .
Un achene è considerato un frutto secco che non fiorisce o rilassa il suo seme in seguito alla maturità. Invece, il seme risiede all'interno di una buccia o guscio fino a quando non raggiunge un terreno adatto e germina in una nuova pianta. Il seme stesso non si lega alla buccia o al guscio esterno, che lo separa botanicamente da un seme o una noce tradizionale. Un seme interiore di Acorn fa be con il suo guscio esterno, per esempio, ma il centro di un achene o samsara di un albero di elmo può essere facilmente allontanato dal suo involucro.
Un altro esempio di achene può essere trovato nei semi di girasole. Il seme di un girasole è effettivamente contenuto nel kernel che la maggior parte delle persone considererebbe un "seme" di girasole. Il girasole Achene è protetto da una buccia di carta e da una conchiglia indurita, che tutto diventa incorporato nel terreno dopo il rilascio dal fiore principale. Alla fine il seme di girasole germina e stabilisce il proprio sistema radicale. Il guscio duro protegge l'Achene dagli elementi e dai predatori fino a quando non avrà luogo questa germinazione. Gli uccelli possono trasportare o digerire un frutto di achene, ma questo è generalmente considerato un modo efficace per le piante di propagare in natura. Il seme stesso è protetto e nutrito dall'achene e dal guscio della pianta, quindi distribuito dopo che passa attraverso un animIl sistema digestivo di Al o viene portato via dal vento.
La pianta di fioritura fastidiosa ma abbondante nota come dente di leone si basa sull'energia eolica per distribuire il proprio achene. Il seme reale di un dente di leone è racchiuso in un piccolo frutto di achene secco. L'Achene è attaccato a una fioritura simile a un paracadute che allontana l'Achene dal nucleo centrale del dente di leone e lo porta via in un'altra posizione per l'autogERminazione. Poiché ogni fiore di dente di leone può produrre dozzine di acheni volanti, l'eradicazione del dente di leone di successo da un cortile o da giardino può essere estremamente difficile. I dandelion acheni trasportati su una brezza forte possono facilmente sostituire qualsiasi predecessori distrutti con insetticidi o altri metodi.
Forse nessun altro frutto o bacca è confuso botanicamente come la fragola comune. Ciò che la maggior parte delle persone considererebbe il seme di una fragola è in realtà un achene che circonda un seme estremamente piccolo. Questi acheni, che possono essere visti da centinaia su una tipica fragola, sono in realtàconsiderato il vero frutto della pianta della fragola. La carne rossa spugnosa e dolce che circonda questi acheni è in realtà un "falso frutto", una componente della pianta progettata per attirare uccelli e altri consumatori naturali attraverso la vista, l'odore e il gusto. Una volta che gli animali hanno consumato le bacche, i acheni viaggiano attraverso i loro sistemi digestivi e alla fine vengono depositati in una nuova posizione, si spera che uno ideale per la crescita.
Gli umani possono godere della dolcezza e della consistenza dei falsi frutti di una fragola, ma ciò che conta di più per la sopravvivenza della pianta in natura è il trasporto dei suoi acheni. Fortunatamente, i moderni metodi di coltivazione assicurano che le specie vegetali che si basano sulla distribuzione di acheni per la propagazione o la riproduzione continueranno a sopravvivere.