Cos'è un endoscheletro?
Un endoscheletro è uno scheletro a base di ossa o cartilagine che esiste interamente all'interno del corpo di un animale. Tutti i vertebrati, compresi gli umani, hanno endoscheletri. Gli echinodermi - una classe che include stelle marine e alcuni anemoni marini - hanno anche questo tipo di struttura ossea. È caratterizzato da una colonna vertebrale da cui si estendono le ossa, proteggendo gli organi interni dell'animale dall'interno.
Sebbene mai visibile su un animale dall'esterno, l'endoscheletro è comunque un aspetto essenziale dell'anatomia animale. È completamente contenuto all'interno del corpo e cresce man mano che l'animale cresce. Questo lo rende diverso da un esoscheletro sotto diversi aspetti.
Molti insetti e crostacei hanno esoscheletri, che sono strutture dure e simili a gusci che coprono il corpo dall'esterno. Queste strutture sono statiche, il che significa che non crescono. Animali con esoscheletri rimangono a una dimensione costante per tutta la vita o mottrano i loro vecchi esoscheletri in ordineGenerarne di quelli completamente nuovi man mano che crescono.
Al contrario, gli endoscheletri sono parti permanenti dei corpi dei vertebrati. L'endoscheletro inizia a svilupparsi nella fase embrionale. Le ossa degli animali da bambino sono spesso fatti di cartilagine, quindi si trasformano in ossa nel tempo attraverso un processo noto come ossificazione. Man mano che l'animale cresce, le ossa si rafforzano, si addensano e si allungano fino a raggiungere a grandezza naturale.
Il sistema scheletrico dei vertebrati è caratterizzato da diverse parti facilmente identificabili. Il primo è la colonna vertebrale. Tutti gli endoscheletri sono costruiti attorno a una colonna vertebrale impilata di dischi uniti formati come colonna che ospita il sistema nervoso centrale dell'animale.
Nella parte superiore della colonna vertebrale è un cranio, che ospita il cervello. L'unica eccezione a questa regola si verifica con gli echinodermi. Gli echinodermi non hanno teschi o cervelli. I loro movimenti sono controllati interamente dal loro sistema nervoso centrale.
arti, pinne e qualsiasi altra estremità si estendono anche dalla colonna vertebrale. Nella maggior parte degli animali, l'endoscheletro è coperto di muscoli, legamenti e tessuti. Questi rivestimenti consentono all'endoscheletro di svolgere un ruolo importante nel movimento del corpo e nel controllo motorio. La struttura ossea offerta dall'endoscheletro consente al corpo di stare in piedi, sedersi, piegare e nuotare con precisione.
La protezione degli organi è una funzione di endoscheletro altrettanto importante. I corpi dei vertebrati sono regolati da un intricato sistema di organi interni, inclusi cuori, polmoni, reni e fegati. L'endoscheletro protegge questi organi dai danni proteggendoli con una "gabbia" di ossa delle costole.
Gli echinodermi sono di nuovo un'eccezione, poiché questi animali mancano in gran parte organi interni. La loro struttura interna si basa di solito su un sistema di camere e canali idraulici, che muovono fluidi e nutrienti in tutto il corpo. Queste camere interne assomigliano ai meccanismi interni di uno scheletro idrostatico, che è un fluido-Fi flessibileCavità luetta che aiuta gli animali corposi come i lombrichi a muoversi. La differenza principale tra lo scheletro di un echinoderma e un idroscheletro è la struttura ossea calcificata.